Ha nem számolja azokat a ritka felső régiókat, amelyek vitathatatlanul a Hold félig terjednek és fokozatosan eloszlanak az űrbe, a Föld légköre vékony. Körülbelül 1000 kilométer (621 mérföld) terjed a talajtól a termoszféra tetejéig. Ezen a kényes, életet ápoló takarón belül négy különálló régió található: a troposzféra, a sztratoszféra, a mezoszféra és a termoszféra. Minden régió különálló hőmérséklet-gradienssel rendelkezik, és kettő közül a gradiens negatív, vagyis a hőmérséklet a magassággal csökken. Ez a két régió a troposzféra és a mezoszféra.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
A hőmérséklet a Föld két légköri régiójának magasságával csökken: a troposzférában és a mezoszférában. A troposzféra a földhöz legközelebb eső régió, a mezoszféra pedig éppen az ózonréteg felett helyezkedik el.
A troposzféra - ahol az időjárás bekövetkezik
A talajtól körülbelül 10 km magasságig (6,2 mérföld; 33 000 láb), a troposzféra éppen elég vastag ahhoz, hogy beborítsa az Everest hegyét. Körülbelül 75 százaléka a levegőből és 99 százaléka a légköri vízgőzből áll. Sűrűsége a határrétegen a legnagyobb, ahol a légkör találkozik a talajjal, és a legkisebb a tropopauzánál, ahol a sztratoszféra kezdődik.
A hőmérséklet a troposzférában a tengerszint feletti magassággal az időjárástól függően körülbelül 6,5 Celsius fok (11,7 Fahrenheit fok) kilométerenkénti sebességgel csökken. Ez a magassággal csökkenő légnyomás eredményeként következik be. A nyomás csökkenésével a levegő tágul, és így hűl. Ennek a gradiensnek megfelelően a tropopauza hőmérséklete átlagosan körülbelül 65 C-kal (117 F) hidegebb, mint a határrétegen.
A mezoszféra - az ózonréteg felett
Mivel az ózon kölcsönhatásba lép a napfénnyel, a sztratoszféra tetején lévő ózonrétegnek melegítő hatása van, és ebben a légköri rétegben a hőmérsékleti gradiens pozitív. Amikor azonban az ózonréteg fölé emelkedik és belép a mezoszférába, a gradiens ismét negatívvá válik.
A mezoszféra körülbelül 50 km (31 mi) és 85 km (53 mi) magasságig terjed. Ebben a rétegben a légnyomás csak körülbelül 1 százaléka annak, ami a tengerszintnél van, de ez még mindig elegendő levegő a meteorok elégetéséhez. A mezoszféra - a mezopauza - tetején a tudósok rögzítették a leghidegebb hőmérsékleteket a légkörben. -90 C (-130 F) körül vannak.
Ki az űrbe
A légkör legfelső rétegében, a termoszférában a hőmérséklet ismét emelkedik a magassággal az ultraibolya napfény abszorpciója miatt. Ennek a rétegnek a tetején a hőmérséklet 500 C (932 F) és 2000 C (3632 F) vagy magasabb között változhat. A nap nagy energiájú sugárzása ionizálja a részecskéket ebben a rétegben, és emiatt néha ionoszférának nevezik. Ez az a réteg, amelyben az aurorák előfordulnak.
Egyes tudósok azonosítják az ötödik réteget, amely a termoszféra felett kezdődik és 100 000 - 200 000 km (62 000 - 120 000 mérföld) között terjed ki az űrbe. Ebben az exoszférának nevezett rétegben a légsűrűség fokozatosan semmivé válik. Bár nincs tiszta gradiens, a hőmérséklet 0 C (32 F) és 1700 C (3092 F) között változhat attól függően, hogy nappal vagy éjszaka van-e, a részecskék koncentrációja túl alacsony a hő vezetéséhez, azonban.
