Az öntöttvas kis mennyiségű szilíciummal és szénnel kevert vas, és az öntött - nem pedig formált - helyén van. Erős szerkezeti anyag, és jó hővezető is, így az edények közös anyaga. Az öntöttvasnak négy alapvető típusa van: alakítható, alakítható, fehér és szürke. A fehér és szürke öntöttvas összetételében és felhasználásában több különbség van.
Belső megjelenés
A szürke és fehér öntöttvas nevében szereplő "szürke" és "fehér" a belső megjelenésükre utal; ha nyitva van, a szürke öntöttvas egy darabja a halványtól a sötétszürkéig terjed, míg a fehér öntöttvas sokkal könnyebb.
Olvasztó
A szürke öntöttvas 1600 Celsius-fokon olvad meg, ekkor gyorsan szilárd állapotból teljesen folyékony állapotba kerül. A fehér öntöttvas kissé alacsonyabb hőmérsékleten olvad, de fokozatosan; egy ideig félig szilárd állapotban marad, mielőtt cseppfolyósodna.
Hűtés
A fehér öntöttvas, ha az olvadástól nagyon lassan lehűl, szürke öntöttvasgá válik, amikor a benne lévő szénatomok összekapcsolódnak. A szürke öntöttvas ezzel ellentétben megőrzi formáját, ha lassan lehűl, de nagyon gyors lehűtés esetén fehér öntöttvas lesz.
Keménység és erő
A fehér öntöttvas keményebb, mint a szürke, olyan mértékben, hogy meglehetősen törékeny. A szürke vas ezzel szemben lágyabb, de erősebb. A két típust néha kombinálják, lehetővé téve egy darab elkészítését kemény vasbevonattal, fehér vasból és erős szürke maggal.
Szénkémia
A szürke öntöttvasban lévő szén éppen összekeveredik a vasmolekulák között; a fehér öntöttvasban a vas és a szén valójában egyesül. A kémia területén a "kombináció" és a "keverés" nem ugyanazt jelenti; A "kombináció" azt jelenti, hogy a két anyag - ebben az esetben a szén és a vas - kémiailag össze van kötve. A szürkeöntvény teljes széntartalma 2 és 4,65 százalék, míg a fehéröntvény 3 és 5,75 százalék közötti.
Összehúzódás
Amikor az öntöttvas hűl az olvadástól, összehúzódik. A szürkeöntvény körülbelül 1 százalékkal, míg a fehér öntöttvas 2 és 2,5 százalék között csökken.
Oxidáció
Az oxidáció az a folyamat, amelynek során az oxigén a fémmolekulákkal egyesülve rozsdát képez. A szürke öntöttvas sokkal gyorsabban rozsdásodik, mint a fehér alacsony hőmérsékleten, míg magas hőmérsékleten ez az összefüggés megfordul.
Szilíciumtartalom
A fehér öntöttvas 0,1–0,5% szilíciumot tartalmaz, míg a szürkeöntvény 0,5–3,5%.