A széngrafit az elemi szén három formájának egyike (az elemek periódusos rendszerében "C" jelöléssel), amely a természetben található; a másik két elemi szénforma a gyémánt és a szén. A vénákban, repedésekben és zsebekben található meg az egész világon, a leggyakoribb források Ceylonban, Nyugat-Németországban, valamint Észak- és Dél-Koreában találhatók.
Azonosítás
A széngrafit fekete vagy acélszürke színű, textúrája nagyon puha és zsíros. Molekulaszerkezete hatszögletű, és a természetben kristályos formában grafitként és amorf (nincs különösebb alakú) formában grafitként, szénként, szénként és koromként található meg.
Típusok
A széngrafit három fokozatra oszlik: pehely, amely a kőzetek ereiben található; kristályos, más néven csomós, amely megtalálható a kőzetrepedésekben, és kriptokristályos, amely a szénágyakban található.
Használ
A széngrafit jó elektromos vezető, magas tűzállósággal rendelkezik, vagyis jól állja a magas hőmérsékletet és kopást. Emiatt a pelyhes grafitot szárazcellás akkumulátorok, szénelektródák, lemezek és kefék gyártásához használják az elektromos iparban. A pelyheket és a kristályos grafitot is használták valamikor laboratóriumi tégelyek készítéséhez, de helyettesítették szintetikus grafittal. A grafitot festékekben és ceruzákban használják, olajban szuszpendálva pedig csapágyak kenőanyagaként használják. Nagy tisztaságú grafitéglákat használnak moderátorként az atom- és atomreaktorokban. A kokszot tartalmazó grafitot lágy szén oxigénhiányos kemencében történő melegítésével állítják elő. A kokszot ezután nagy mennyiségben használják keményítőként az acél készítéséhez.
Tények
Az ókori Rómában a művelt férfiak egy tollnak nevezett íróeszközzel írtak a papiruszlapokra. A Stylit gyakran ólomból készítették. A modern időkben a ceruza belsejét még mindig ólomnak nevezik, de valójában széngrafitból készül. 1985-ben felfedezték a tiszta szén új formáját, amely 60-70 szénatomból áll, és amelyeket összeszorítva futball-labda megjelenésére lehet következtetni. Ezeket a gömböket buckminsterfullerenesnek nevezték el, és fulleréneknek vagy buckyballoknak nevezik R szerint. Buckminster Fuller, a geodéziai kupola tervezője, amire sokoldalú alakjuk is utal.