A légnyomást az okozza, hogy a terület fölött a levegő súlya nyomja az alatta lévő felületeket. Két módon mérik: abszolút légnyomás és relatív légnyomás. Az abszolút légnyomás a tér vákuumát használja standardként. A relatív légnyomást a tenger szintjén mért légnyomáshoz mértük.
Légköri nyomás
A légköri nyomás a levegőoszlop tömegének egy meghatározott pont fölötti mértéke. A levegőt általában nem úgy gondolják, mint amelynek súlya van, de a légkör sok mérföld vastag, és az azt alkotó gázok nem súlytalanok. A magasabb gázok nehezítik az alsó gázokat és mindent, amit körülvesznek. Ez a nyomás összenyomja a levegőt, amely viszont a levegővel körülvett tárgyakat nyomja. Ez a légnyomás. A tárgyakra gyakorolt nyomás mértékét barometrikus nyomásként mérik.
Abszolút nyomás
Az abszolút légnyomás annak összehasonlítása, hogy mekkora nyomást fejt ki a légkör egy vákuumhoz képest, egy olyan térhez, ahol egyáltalán nincsenek gázok. A légnyomás vákuumban nulla lenne, mivel nincs olyan gáz, amely nyomást gyakorolna a tárgyakra. Az abszolút légnyomást elsősorban tudományos vizsgálatokhoz és pontos adatokat igénylő ipari alkalmazásokhoz használják. A "korrigált légnyomás" néven ismert méréseket a legtöbb más alkalmazásban használják, például az időjárási jelentésekben.
Relatív nyomás
A relatív légnyomás korrigált légnyomásként ismert. Ez annak mérése, hogy egy légoszlop mekkora nyomást gyakorolna a tengerszint felett. A korrigált légnyomás meghatározásához abszolút légnyomásmérést végeznek, magasságméréssel együtt. Ennek az oszlopnak a relatív légnyomása az a légnyomás, amelyet a tenger szintjén kifejtene, ha állandó nyomáson maradna egészen lefelé. Néha relatív nyomásnak hívják, mert a tengerszinthez viszonyított nyomásokról számol be.
Barométerek
A légnyomás mérésére a barométer az az eszköz, amelyet leggyakrabban használnak. A barométerek felülről lezárt, de alul nyitott üvegcsövek, amelyek alját a levegő felé nyitott higanymedencébe helyezték. Amikor a higanyra ható légnyomás magasabb, mint az üvegcsőben lévő légnyomás, a higany szalmaként kezd felfelé haladni. Az üvegcső oldalán található jelölések lehetővé teszik a légnyomás meglehetősen pontos mérését.
Elektromos nyomástávadók
•••szilícium-völgy image by .shock from Fotolia.com
A légnyomás leolvasásának korszerűbb eszköze az elektronikus nyomásmérő. Fő alkotóelemei egy szilícium ostya és egy fém membrán. A fém membránt egy légcső lezárására használják. A szilícium ostya a fém membrán egyik felületéhez van kötve. Amikor a levegő nyomást gyakorol a membránra, a membrán meghajlik, a szilícium ostyával együtt. A szilícium ostya alakváltozása megváltoztatja annak elektromos tulajdonságait, amelyeket elektromos áramkör követ. Az ostyán átáramló elektromos áram változásai nyomásméréssé alakulnak.
