Ilyen vagy olyan módon a Földön az energia nagy része a napból származik. A napból származó hő „meghajtja” a légkör összes főbb folyamatát. A Föld légkörének hőmegfogó üvegházhatású tulajdonságai és a bolygó dőlése szintén fontos szerepet játszanak az időjárás dinamikájában és a légáramlásban. A Föld időjárásával kapcsolatban azonban minden visszatér a napra.
A nap
A nap több mint százszor szélesebb, mint a Föld. Ez egy G2 típusú csillag, vagyis sárga csillag, amelynek közepes hőmérsékletű a csillag. A nap esetében ez 5538 Celsius fok (10 000 Fahrenheit fok) átlagos felületi hőmérsékletet jelent. Míg a nap sokféle sugárzást produkál, a hősugárzás vagy a hő leginkább foglalkoztatja a Föld időjárási rendszereit.
Az egyenlítő
A nap nem világít a Föld minden részén egyformán, egyenetlen hőt termel. A nap hőjének ezen egyenlőtlen eloszlása számos légköri folyamatot működtet. A nap az Egyenlítőnél vagy annak közelében süt legerősebben. A fény a leggyengébben az oszlopokra süt. Ez az egyenlítői régiókat sokkal melegebbé teszi, mint a sarki régiót. A legtöbb fűtött levegő és víz az Egyenlítőnél származik, mielőtt máshova áramlik.
Forgás
A hőmérséklet-különbség mellett a Föld forgása elősegíti a fűtött levegő és víz mozgását. Ez létrehozza az óceáni és a légáramok összetett rendszerét. Ezek szivattyúként működnek, a melegített levegőt és vizet eltávolítják az Egyenlítőtől, a hidegebb vizet és levegőt pedig a pólusoktól. Ez segít a Föld sok időjárási mintázatának megalkotásában, beleértve a szél és az eső viharokat is.
Dönthető
Ezenkívül a Föld pályáján belül dőlés van, ami megváltoztatja a nap energiájának mozgását is. Viszont az északi és a déli félteke felváltva "hajlik" a nap felé egy év leforgása alatt. Ez a különböző hőmérsékleteket létrehozó napenergia mennyiségének szezonális változásait okozza. A Föld dőlése évszakokat eredményez. Például, amikor a Föld félgömbje a nap felé hajlik, az a félteke a napsugarak iránya miatt nyarat él.