Az újrahasznosítás a hulladéktermékeket új termékekké alakítja. Az alumínium és a műanyagok újrafeldolgozása kiveszi őket a hagyományos hulladékáramból, megtakarítva mind a hulladéklerakók helyét, mind pedig azokat az anyagokat, amelyek ahhoz szükségesek, hogy a szűz anyagokból termékeket készítsenek. Az újrahasznosító üzemben az alumíniumot felaprítják és megolvasztják, a szennyeződéseket lefejtik, és készen áll az új alumínium termékek gyártására. A műanyagokat típus szerint kell válogatni, tiszta pelyhekké vagy pelletekké dolgozni, majd készen állnak olyan termékek előállítására, mint a poliészter vagy a műanyag fűrészáru.
Energiaköltségek
Az anyagok új termékekké történő újrafeldolgozásához szükséges energiát leggyakrabban a termék újrafeldolgozásához szükséges energiaköltség és a szűz anyagokból történő termékek előállításához szükséges energia arányában fejezik ki. Az alumínium újrahasznosítása 95 százalékkal kevesebb energiát használ fel, mint az alumínium bauxitércből történő kinyerése. A műanyagok nem olyan homogén csoportok, és a műanyagok újrafeldolgozásával megtakarított energiamennyiségre vonatkozó becslések 76 és 90 százalék között mozognak. Ez abszolút energiamegtakarítást jelent: 14 000 kilowattóra tonnánként alumínium és 14 000 - 22 000 kilowatt óra / tonna műanyag mellett a jelenlegi technológiák.
Szállítási költségek
Az újrahasznosított anyagok szállításához használt üzemanyag jelentős költséget jelent az újrahasznosításig, az anyagok újrahasznosító létesítményekig történő szállításáig. Az abszolút költség attól függ, hogy milyen messzire és milyen módszerrel - például félpótkocsik vagy vasúti kocsik - szállítják az anyagokat, és az üzemanyag költségétől. Az alumínium körülbelül kétszer olyan sűrű, mint a vizes palackokat alkotó PET műanyag, így jobban összenyomva az alumíniumnak képesnek kell lennie arra, hogy elférjen egy szállítójárműben, mint a préselt műanyagok, vagyis nehezebb, de kevesebb terhelések.
A költségek rendezése és kezelése
További jelentős költség az újrahasznosított anyagok megfelelő szétválasztásához szükséges idő és figyelem a gyűjtőhelyen. A költségek attól függően változhatnak, hogy az összes újrahasznosítható anyagot összekeverik-e, vagy típusonként elkülönítik-e, valamint attól, hogy milyen gyakorisággal vagy hiányzik a járdaszél mentén történő gyűjtés. Az alumínium dobozok minimális válogatást igényelnek, de a különféle műanyagokat el kell választani gyanta azonosító kódjukkal, a palackok és a tartályok alján található kis számmal. A különböző műanyagok különböző újrafeldolgozási eljárásokkal és végtermékekkel rendelkeznek, amelyek ezt a munkaigényes lépést teszik szükségessé.
Érték mint áruk
Az újrahasznosított alumínium és az újrahasznosított műanyagok egyaránt árucikkek, értékük van a piacon, ami segíthet az újrahasznosítás költségeinek megtérülésében. Az áruk ára emelkedik és csökken a kínálattól, a kereslettől és a politikai légkörtől függően. A közzététel időpontjában az újrahasznosított alumínium indexára 140 százalék volt az újrahasznosított műanyagok indexára. Az újrahasznosított anyagok jelenlegi árai több forgalmazón keresztül megvásárolhatók.