A nagyságrendek kiszámítása fontos fejlesztési készség. Ezek a számítások a konkrét mennyiségek becslésének egyik módját jelentik, amelyeknek nehéz (vagy lehetetlen) pontos értéket találni. Intelligens becsléssel elegendő pontossággal találhat egy mennyiséget, amely hasznos lehet a gyakorlatban különösen akkor, ha elegendő az érték, amely a tényleges érték bizonyos százalékán belül van (például 10 százalék).
Határozza meg a becsülni kívánt mennyiséget. Tegyük fel például, hogy kerti tömlővel szeretne feltölteni egy medencét, és szeretné tudni, hogy ez meddig tart. A fontos mennyiség itt a medence feltöltésének ideje.
Határozzon meg minden fontos köztes értéket, amely fontos a végső becsléshez. Példánkban az ilyen mennyiségek tartalmazzák az uszoda térfogatát és a kerti tömlő áramlási sebességét.
Határozzon meg minden olyan számítást, amely segít megtalálni a köztes mennyiségeket. Például az úszómedence térfogatának meghatározásához ismernie kell az uszoda hozzávetőleges hosszát, szélességét és mélységét.
Határozzon meg mindent, ami a köztes mennyiségeket a kívánt végső mennyiséghez kapcsolja. A példában megtalálhatja az úszómedence feltöltéséhez szükséges időt, ha az uszoda térfogatát elosztja a kerti tömlő áramlási sebességével.
A választ kerekítse a legközelebbi nagyságrendre (azaz a legközelebbi 10-es hatványra). Tegyük fel például, hogy számításai alapján az úszómedence feltöltésének ideje 787 443 másodperc. Ennek kerekítése a legközelebbi nagyságrendre 1.000.000-ot, vagyis 10-et ad a 6 hatványára. Ez nagyjából megbecsüli, mennyi időbe telik az uszoda feltöltése, és azt mutatja, hogy az idő közelebb van az 1.000.000 másodperchez, mint a 100.000 másodperchez.