Čak i prije nego što su rani znanstvenici shvatili gravitaciju njihala, oni su ga provodili na svim poljima. Lako je prepoznatljivo kretanje utega koji se stabilno njiše naprijed-natrag iz osovine povezane s mističnim ili poetskim postavkama, poput njihanja kristala kako bi se zavirilo u budućnost. U stvarnosti, papula imaju nekoliko praktičnih primjena u stvarnom svijetu i još uvijek se često koriste.
Vrijeme kazivanja
Jedna od najčešćih upotreba njihala je određivanje vremena. Prvi sat s klatnom sagrađen je u 1600-ima i to je bio najtočniji način za određivanje vremena tijekom gotovo 300 godina. Budući da je kretanje njihala konstantan vremenski interval, njihalo unutar sata može održavati kazaljke u pogonu na vrijeme. Često, kao u slučaju djedovog sata, njihalo možete vidjeti i čuti kako djeluje dok oscilira naprijed-natrag kako biste pratili svaku sekundu.
Pad klatna satova je taj što je točan samo ako ostane mirovati. Od 1930-ih mobilni satovi poput kvarca i digitalnih brojača vremena postali su norma, ali još uvijek možete uvidjeti visak u starinskim satovima i nove modele djedovih satova.
Seizmometri
Potres je notorno teško predvidjeti, ali znanstvenici se još u prvom stoljeću trudili su se uz pomoć klatna u seizmometrima. Jedno od prvih poznatih njihala na djelu pronađeno je u seizmometru iz dinastije Han. Tada, kao i danas, seizmometri mjere seizmičku aktivnost u zemlji. Klatno u seizmometru pronađeno iz prvog stoljeća aktiviralo je niz poluga koje su usmjeravale malu kuglicu da ispadne iz jedne od osam rupa instrumenta. Na taj su se način drevni znanstvenici nadali znati iz kojeg smjera dolazi potres.
Sada su seizometri malo napredniji. Kad otkriju kretanje, poput pomicanja ploča potresa, njihalo s olovkom pričvršćenom grafički prikazuje veličinu pokreta. Ako se njihalo snažno njiše, znanstvenici znaju da su seizmički valovi intenzivni i potencijalno opasni.
Metronomi
Čitanje glazbe uvelike ovisi o mogućnosti sviranja u određenom ritmu, ali glazbenici početnici ponekad imaju problema s održavanjem tog ritma u glavama. Često ih se potiče da koriste metronom, uređaj koji uz pomoć viska emitira klik ili svjetlo za svaki otkucaj unaprijed određenog intervala. Neki metronomi imaju i vizualni element, pa glazbenik može gledati visak metronoma kao da gleda kondukterski štapić kako bi im ritam bio stabilan. Ako se glazbenici trebaju usredotočiti na novi interval, mogu prilagoditi duljinu njihala željenom ritmu.