Galileo Galilei bio je talijanski fizičar i astronom čije je najpoznatije otkriće bilo da se Zemlja vrti oko Sunca. Ali Galileo je bio odgovoran i za nekoliko drugih velikih otkrića na polju fizike i gibanja. Iako je zbog svog djela Crkva bila prisiljena nositi se s inkvizicijom, Galileo je krenuo dalje, otkrivajući promjenu paradigme koja su redefinirala poznate zakone svemira.
Zemljina orbita
Ubrzo nakon što je teleskop izumljen u Nizozemskoj, Galileo je izradio svoje od improviziranih naočalnih leća. Naučio je kako izrađivati sve moćnije teleskope, pomoću kojih je na kraju nadzirao solarne faze planete Venere. Nakon što je primijetio da je Venera prošla kroz mjesečeve slične faze, zaključio je da sunce mora biti središnja točka Sunčevog sustava, a ne Zemlja kao što se ranije pretpostavljalo.
Načelo njihala
Sa samo 20 godina, Galileo je bio u velikoj katedrali i primijetio je da je lampa koja se njihala iznad nje trebala točno isti vremenski period za svaki zamah, čak i kad se udaljenost zamaha progresivno povećavao kraće. Ovaj princip viska proslavio je Galilea i na kraju je korišten za regulaciju satova. Zakon kaže da će visku uvijek trebati isto toliko vremena da završi zamah jer ga ima uvijek ista količina kinetičke energije u njihalu - ona se samo prenosi iz jednog smjera u drugo.
Zakon pada tijela
Ovaj zakon kaže da će svi objekti padati jednakom brzinom, uzimajući u obzir relativno male razlike u aerodinamici i vremenskim uvjetima. Galileo je demonstrirao ovu teoriju penjajući se na vrh nagnutog tornja u Pizi i bacajući predmete različite težine sa strane. Svi predmeti istodobno udaraju o tlo. Suprotno uobičajenoj mudrosti koju je ustanovio Aristotel, utvrđeno je da brzina pada teškog predmeta nije proporcionalna njegovoj težini.
Astrološka otkrića
Galileo je napravio nekoliko astronomskih otkrića koja ljudi danas jednostavno prihvaćaju kao zdrav razum. Otkrio je da je mjesečeva površina gruba i neravna za razliku od glatke kako su ljudi mislili, i 1610. otkrio je četiri mjeseca koja se okreću oko Jupitera. Važnije od bilo kojeg od ovih bilo je njegovo otkriće da postoji mnogo više zvijezda nego što je vidljivo okom, tvrdnja koja je iznenadila tadašnju znanstvenu zajednicu.
Matematička paradigma prirodnog zakona
Stoljećima se o prirodnoj filozofiji, koja je u to vrijeme obuhvaćala područja poput fizike i astronomije, raspravljalo i teoretiziralo s kvalitativnog stajališta. Galileo nije samo otkrio određene zakone svemira, on je reformirao kvalitativno stajalište i uspostavio matematiku kao jezik znanstvenog otkrića. Pionir je znanstvene metode i uveo modernu praksu eksperimentiranja i izračunao zakone prirode. To je učinio do otkrića da su mnogi zakoni grčkih filozofa poput Platona i Aristotela bili netočni.