Mikroskopi predstavljaju nevjerojatno važan znanstveni razvoj, jer je njihov izum potpuno otvorio područje mikrobiologije. Iako moderni mikroskopi mogu poboljšati slike daleko izvan svojih ranijih kolega, oni također imaju različitu razinu tehnološke sofisticiranosti i nalaze primjenu u različitim poljima. Vrste mikroskopa mogu se podijeliti u tri glavne kategorije: optički, elektronski i sondni mikroskopi. Najranija ideja o mikroskopu datira iz Engleske iz 13. stoljeća, ali povjesničari priznaju izum prvog pravog mikroskop, koji je spadao u optičku kategoriju, trojici nizozemskih proizvođača naočala, ocu i sinu Hansu i Zachariasu Jansenu, te kolegi Hansu Lippershey. Većina ovih izuma može se svrstati u tri ranije spomenute veće kategorije, ali postoje iznimke, poput rentgenskog mikroskopa i ultrazvučnog mikroskopa.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Znanstvenici koriste tri vrste mikroskopa, svaki za svoju svrhu: optičku, elektronsku i sondu za skeniranje.
Optički mikroskopi: prvi
Najraniji i najjednostavniji mikroskop koristio je pojedinačnu konveksnu leću za uvećanje slike postavljene pod njezin fokus. Tijekom godina znanstvenici su dodavali više leća, stvarajući složene mikroskope sa sve snažnijim povećanjem. Složeni mikroskopi mogu učiniti ljudskim okom vidljive predmete male od 0,2 nanometara. Daljnji razvoj pomogao je da ovaj relativno jednostavan tehnološki dio postane učinkovit alat, poput dodavanja svjetla postavljenog iza predmet mikroskopa (pod pretpostavkom da je donekle proziran) ili korištenje različitih strateških karakteristika svjetlosti za bolje osvjetljavanje različitih predmeti; neka svjetla su bolja u osvjetljavanju kristala, na primjer. Optički mikroskopi mogu pružiti visoku razinu povećanja, ali s niskom razlučivošću, i oni su najčešće pronađena vrsta mikroskopa.
Elektronski mikroskopi snimaju male čestice
Elektronski mikroskopi pucaju snopove elektrona na svoj subjekt koji se nalazi u zračnoj cijevi, vakuumski zatvorenoj. Znanstvenici se često koriste ovim mikroskopima za proučavanje stanica. U slučaju prijenosnih elektronskih mikroskopa, elektroni pucaju kroz tanak i dehidriran subjekta, udarajući u film smješten iza subjekta, formirajući sliku koja uključuje unutarnje strukture stanica. Skenirajući elektronski mikroskopi snimaju snop elektrona preko površine subjekta, stvarajući trodimenzionalnu sliku. Ovi mikroskopi imaju povećanje do milijun puta veće od onoga što ljudsko oko može vidjeti s jasnom razlučivošću.
Skenirajući sondni mikroskopi koriste se vrlo finim vrhom
Ovaj mikroskop vodi sondu, čiji metalni vrh može biti malen poput atoma, preko mikroskopske površine. Sonda može izmjeriti brojne stvari dok se prevrće po subjektu, od fizičke dubine do elektroničkih i magnetskih sila. Ti mikroskopi mogu biti nevjerojatno snažni i mogu rješavati predmete manje od nanometra; međutim, rezultirajuće slike nemaju boju jer sonda mjeri i druge stvari osim vidljive svjetlosti. Ta je tehnologija svoj početak pronašla 1981. godine, u ranijoj iteraciji nazvanoj mikroskop za skeniranje tunela.