Crteži u cjelini prikazuju stvarnu veličinu predmeta. Ako je objekt premalen ili prevelik za crtanje pune skale, dizajner ga skalira prema gore ili dolje. Tehnički crteži crtaju se u mjerilu tako da inženjeri, arhitekti i graditelji mogu stvoriti predmete na crtežu prema točnim specifikacijama. Pri čitanju skala, broj s lijeve strane jednak je mjerenju na crtežu; broj s desne strane je stvarna veličina.
Vage građevinskih inženjera koriste se za projektiranje velikih projekata poput cesta, mostova i vodovoda. Ovisno o projektu, 1 inč na ljestvici može u stvarnom životu predstavljati 100 stopa. Skala građevinskog inženjera dijeli 1 inč na jednake decimalne jedinice od 10, 20, 30, 40, 50, 60 i 80. Planovi nacrtani u mjerilu od 10 mogu imati razmjere poput 1 inča = 10 stopa, 1 inča = 100 stopa. Skala 20 koristi se za vage poput 1 inča = 2 stope, 1 inča = 20 stopa i 1 inča = 200 stopa. Bez obzira koristite li ljestvicu 10, 20 ili 50, vrijednosti se povećavaju za višekratnike 10. Tako, na primjer, crtež od 50 mjera može koristiti mjerilo od 1 inča = 5 stopa, 1 inča = 50 stopa, 1 inča = 500 stopa.
Arhitektonske vage pretvaraju inče u stope i uvijek očitavaju X inča = 1 stopa 0 inča. Mjerilo 1/4 inča = 1 stopa 0 inča znači da je 1/4 inča na crtežu jednako 1 metru u stvarnoj zgradi - ili je nacrtana 1/48 veličine. Drugim riječima, veličina crteža je 1/48 veličine stvarne zgrade ili projekta. Arhitektonova ljestvica koristi se za izradu planova velikih i manjih projekata. To uključuje zgrade i građevine, kao i unutarnje i vanjske dimenzije soba, zidova, vrata i prozora.
Metrička ljestvica koristi milimetar kao osnovno mjerenje. Puna veličina na metričkoj ljestvici prikazana je kao 1: 1. Pola mjerila je 1: 2. Korisno je razmišljati o tome kao da je jedna jedinica na crtežu jednaka dvije jedinice na objektu. Mali se predmet može povećati na papiru i nacrtati u mjerilu 2: 1. To znači da je crtež predmeta dvostruko veći od samog predmeta. Dizajneri koriste uvećanu ljestvicu, poput dvostruke ljestvice, na predmetima koji su premali za crtanje u punoj veličini sa bilo kojim značajnim detaljem. Uobičajene metričke ljestvice su 1: 100, 1:50, 1:20, 1:10 i 1: 5. Na primjer, mjerilo 1:50 jednako je pedesetoj (1/50) pune veličine - ili 1 milimetar na crtežu u stvarnosti jednak 50 milimetara.