Kada obavljate električne radove, bitna je vještina prepoznavanja žica prema oznakama u boji. Sive žice znače različite stvari, ovisno o tome gdje radite ili o mjestu izrade žice ili uređaja.
U američkom AC sustavu siva ožičenja nisu jedna od "uobičajenih" boja žice. Umjesto toga, to je federalno prihvaćena zamjena za neutralnu žicu, čija je glavna boja obično bijela. Ovaj sustav kodiranja boja zahtijeva američki Nacionalni električni kodeks.
U Europi boje ožičenja nadgleda Međunarodno elektrotehničko povjerenstvo. Njihova standardna siva žica je "Line-phase 3" u svom AC kodu. U istosmjernim krugovima siva žica je negativ. Od 2010. godine Ujedinjeno Kraljevstvo primjenjuje ove europske propise. U kanadskom kodiranju boja nema uobičajene sive žice.
Ostale boje AC žice u američkom kodu uključuju golu, zelenu ili zeleno žutu za zemlju ili zaštitnu žicu, crnu ili crvenu za jednofaznu i crnu, crvenu i plavu za dodatne faze. Američki kod ne prepoznaje nijednu sivu žicu u istosmjernom krugu, iako nema formalne preporuke za negativno ili pozitivno.
