Koje su sličnosti i razlike između Sunca i Jupitera?

Sunce je zvijezda, a Jupiter planeta. Konkretno, Jupiter je najveći planet koji se okreće oko Sunca i ima nekoliko karakteristika zbog kojih je sličan suncu, uključujući sastav i vlastiti mini-sustav. Međutim, unatoč tim sličnostima, postoje važne razlike zbog kojih Sunce postaje zvijezda, a Jupiter planet, posebno u razmatranju onoga što se događa u njihovim jezgrama.

Definicija zvijezde je da je dovoljno vruća i dovoljno gusta da se u njezinoj jezgri dogodi nuklearna fuzija. Nuklearna fuzija događa se kada se protoni iz atoma vodika kombiniraju i stvaraju atome helija; fotoni i energija oslobađaju se kao nusprodukt nuklearne fuzije. Jupiter, unatoč tome što je bio izuzetno velik planet (svi ostali planeti u Sunčevom sustavu mogli bi stati unutar nje), nije ni približno toliko velik kao Sunce i nema nuklearnu fuziju koja se događa u njemu jezgra.

Jupiter i sunce su vrlo slični u svom ukupnom sastavu, jer su obojica gotovo u cijelosti sastavljeni od vodika i helija. Sunce ima jezgru koja je toliko vruća da uzrokuje razdvajanje vodika u pojedinačne elektrone i protone; Jupiterova jezgra izgrađena je od tekućeg metalnog vodika. Sunce i Jupiter slični su po sastavu onome kakav je izvorno bio Sunčev sustav, koji je gotovo u cijelosti bio vodik i helij. Primarna razlika ovdje je u tome što je sunce puno veće od Jupitera.

Razlika u veličini između Jupitera i Sunca toliko je velika da Sunce ima sposobnost zadržavanja udaljenih predmeta u svojoj gravitaciji polje - kao što je prikazano u Newtonovom univerzalnom zakonu gravitacije, što je objekt masivniji, to se manji objekti privlače to. Osim što u svojoj orbiti drži osam planeta, Sunce ima i nekoliko manjih, udaljenijih objekata (poput kometa) koji se okreću oko njega. Sunce je toliko veliko da, unatoč svim objektima u svojoj revoluciji, i dalje čini preko 99 posto mase u Sunčevom sustavu.

Iako je puno manji od sunca, Jupiter je još uvijek dovoljno velik da vrši vlastito gravitacijsko polje i kao rezultat ima nekoliko mjeseci koji ga kruže. Četiri najveća mjeseca (Io, Europa, Ganimed i Kalisto) otkrio je Galileo 1610. godine; od tada je otkriveno desetak manjih mjeseci. Osim svojih satelita, Jupiter ima i sustav tankih prstenova koji je prvi put vidio svemirski brod Voyager I.