Teorija kondenzacije Sunčevog sustava

Teorija kondenzacije Sunčevog sustava objašnjava zašto su planeti poredani u kružnoj, ravnoj orbiti oko Sunca, zašto svi oni kruže u istom smjeru oko Sunca i zašto su neki planeti sačinjeni prvenstveno od stijena s relativno tankim atmosfere. Zemaljski planeti poput Zemlje jedna su vrsta planeta, dok su plinski divovi - Jovianski planeti poput Jupitera - druga vrsta planeta.

Divovski molekularni oblaci ogromni su međuzvjezdani oblaci. Čine ih oko 9 posto helija i 90 posto vodika, a preostalih 1 posto čine razne količine svake druge vrste atoma u svemiru. Kako se GMC spaja, u njegovom središtu nastaje os. Kako se ta os okreće, na kraju stvara hladnu, rotirajuću nakupinu. S vremenom ta nakupina postaje toplija, gušća i raste kako bi obuhvatila više GMC-ove materije. Na kraju se čitav GMC vrti oko osi. Vrtenje GMC-a uzrokuje da se materija koja čini oblak zgušnjava sve bliže toj osi. Istodobno, centrifugalna sila okretanja također izravnava GMC-ovu materiju u oblik diska. GMC-ova rotacija u obliku oblaka i oblik sličan disku čini osnovu za budući planetarni sustav Sunčevog sustava raspored u kojem su svi planeti na istoj relativno ravnoj ravnini i smjeru njihova orbita.

Jednom kad se GMC oblikuje u predilni disk, naziva se solarna maglica. Os Sunčeve maglice - najgušća i najtoplija točka - na kraju postaje sunce Sunčevog sustava u formiranju. Dok se solarna maglica vrti oko proto-sunca, komadi sunčeve prašine, koju čine led, kao i teži elementi poput silikata, ugljika i željeza u maglici, sudaraju se jedni s drugima i ti sudari uzrokuju nakupljanje zajedno. Kada se sunčeva prašina spoji u nakupine promjera najmanje nekoliko stotina kilometara, nakupine se nazivaju planetesimalima. Planetesimali se međusobno privlače i oni se sudaraju i skupljaju stvarajući protoplanete. Svi protoplaneti kruže oko proto-sunca u istom smjeru u kojem se GMC okretao oko svoje osi.

Gravitacijsko privlačenje protoplaneta privlači plin helij i vodik iz dijela sunčeve maglice koji ga okružuje. Što je protoplanet udaljeniji od vrućeg središta Sunčeve maglice, to je protoplanet hladniji temperature okoline i prema tome, što je više čestica područja vjerojatno u krutini država. Što je veća količina čvrstih materijala u blizini protoplaneta, to je veća jezgra koju protoplanet može stvoriti. Što je veća jezgra protoplaneta, to je veće gravitacijsko privlačenje u stanju izvršiti. Što je gravitacijsko privlačenje protoplaneta jače, to je više plinovite materije u njegovoj blizini i zato je veće. Planeti najbliži suncu relativno su mali i kopneni su, a kako udaljenost između planeta i sunca raste, oni postaju sve veći i veća je vjerojatnost da postanu Jovijevi planeti.

Kako protoplaneti tvore jezgre i privlače plinove, nuklearna fuzija se pali u srži proto-sunca. Zbog nuklearne fuzije, novo sunce šalje snažni sunčev vjetar kroz rastući Sunčev sustav. Sunčev vjetar istiskuje plin - iako ne čvrstu tvar - iz Sunčevog sustava. Formiranje planeta je zaustavljeno. Što je protoplanet udaljeniji od Sunca, to su udaljenije čestice u tom području, što dovodi do sporijeg rasta. Planete na rubovima Sunčevog sustava možda neće završiti sa svojim rastom kad ih zaustavi sunčev vjetar. Mogu imati relativno tanku plinovitu atmosferu ili ih još uvijek čini samo ledena jezgra. Kada sunčev vjetar puše kroz Sunčev sustav, solarna maglica stara je otprilike 100 000 000 godina.