Gravitacija je snažna sila: ona održava planete da se okreću u svojim orbitama oko Sunca, a čak je bila odgovorna i za stvaranje planeta, kao i sunca, iz maglica. I ne samo to, to je sila koja u konačnici uništava zvijezde poput sunca kad ostanu bez vodika da bi izgorjele. Ako je zvijezda dovoljno velika - što se određuje kada nastaje - gravitacija je može pretvoriti u crnu rupu.
Skupine prašine
Maglice su oblaci prašine i plina koji prožimaju svemir. Materija unutar dane maglice raspoređena je neravnomjerno, a temperatura je niska - malo iznad apsolutne nule. Na tim temperaturama, molekule plina povezuju se stvarajući nakupine i nakupina koja raste u gustom području maglice - nazvanom molekularnim oblakom - može početi privlačiti materiju prema sebi. Kako nakupina raste, temperatura u njezinoj jezgri raste jer gravitacijsko privlačenje povećava gustoću i kinetička energija čestica koje se sve češće sudaraju i sve više energije.
Zvijezde glavne sekvence
Potrebno je oko 10 milijuna godina da zvijezda nastane iz nakupine međugalaktičke prašine. Kako se temperatura jezgre povećava, ona postaje protozvijezda i zrači infracrvenom svjetlošću, no kako jezgra postaje gušća i neprozirna, ta energija zapada, što ubrzava zagrijavanje. Kada temperatura jezgre dosegne 10 milijuna Kelvina (18 milijuna stupnjeva Fahrenheita), započinje fuzija vodika, a vanjski tlak te reakcije uravnotežuje tlačnu silu gravitacije. Zvijezda ulazi u svoj glavni slijed, koji može trajati od 100 milijuna do preko bilijuna godina, ovisno o masi zvijezde. Tijekom svog glavnog slijeda zvijezda održava fiksni radijus i temperaturu.
Plave divovske zvijezde
Vrlo velike zvijezde, a to su one s masom 25 ili više puta većom od sunca, mogu postati crne rupe. Zbog silnog pritiska koji se stvara u jezgri masivne zvijezde, ona gori vruće i brže od manje zvijezde. Takve zvijezde, kada su u svom glavnom slijedu, izgaraju plavkastim svjetlom i mogu imati površinsku temperaturu od 20.000 Kelvina (35.450 stupnjeva Fahrenheita). Za usporedbu, temperatura sunčeve površine iznosi samo oko 6000 Kelvina (10.340 stupnjeva Fahrenheita). Budući da gori toliko vruće, masivna zvijezda može ostati bez vodika u djeliću vremena koje je potrebno da zvijezda veličine sunca izgori.
Stvaranje crne rupe
Kad plavom divu ponestane vodika, njegova se jezgra počinje urušavati, što stvara dovoljan pritisak da pokrene fuziju helija. Ostale reakcije fuzije događaju se dok se jezgra nastavlja urušavati, a u određenom trenutku zvijezda ostaje bez topljivog materijala. U kritičnoj točki, jezgra implodira u ono što se naziva supernova, koja otpuhuje vanjsku ljusku zvijezde u svemir. Ako materija koja ostane nakon supernove ima tri ili više puta veću masu od sunca, ništa neće spriječiti gravitaciju da se sruši u točku s beskonačnom masom. Ova je točka crna rupa.