Koliko je Zemlja udaljena od Venere?

Iako je Venera planeta najbliža Zemlji, u popularnoj kulturi ga često pomrači drugi susjedni planet, Mars. Iako Mars ima slične površinske uvjete kao Zemlja, Venera izgleda više poput Zemljinog blizanca - slične veličine, gustoće i mase. Venera je možda Zemljin nebeski susjed, ali svemirskoj letjelici ipak treba više od godinu dana da bi stigla do planeta, čija je orbita približava Suncu.

Kada ih orbite dovedu jedna nasuprot druge, Zemlja je udaljena oko 41,4 milijuna kilometara (25,7 milijuna milja) od Venere. Na ovoj udaljenosti Venera je više od 100 puta udaljena od Zemlje od Mjeseca. Za zemaljsku vizualizaciju mogli biste letjeti oko Zemlje više od tisuću puta prije nego što prijeđete jednaku udaljenost. No, orbite planeta ne drže ih jednako udaljene tijekom cijele godine - mogu biti udaljene čak 261 milijun kilometara (162.178.000 milja).

Godina na Veneri je samo 225 zemaljskih dana, ali dan je dugačak 117 zemaljskih dana, umjesto samo 24 sata. To je zato što se Venera okreće oko svoje osi izuzetno sporo - zapravo se okreće unatrag u usporedbi sa Zemljom. Budući da je Venera toliko blizu svog vanjskog susjeda, kad je promatramo sa Zemlje, to je najsvjetliji planet. Uvjeti na površini planeta također čine da se čini svijetlim. Venera je prekrivena s više od tisuću velikih vulkana, širokih više od 20 kilometara (12 milja). Ti vulkani, zajedno s velikom količinom ugljičnog dioksida u atmosferi, čine Veneru izuzetno vrućom - do 471 Celzijevih stupnjeva (880 stupnjeva Fahrenheita).

Venera je blizu Zemlje na mnogo načina, ne samo na daljinu. Gravitacija je približno jednaka na planetima, jer je površinska gravitacija na Veneri 8,87 metara u sekundi na kvadrat (29,1 stopa u sekundi na kvadrat), a površinska gravitacija na Zemlji iznosi 9,81 metara u sekundi na kvadrat (32,04 stope u sekundi na kvadrat). Zemlja je po radijusu i opsegu tek malo veća od Venere. Zemljin radijus manji od 400 kilometara veći je od Venerinog, a opseg Zemlje također je veći samo 2000 kilometara. Venerova masa iznosi 0,815 mase Zemlje.

Japan je pokrenuo najnoviju misiju na Veneru, Akatsuki, 2010. godine. Dvije je godine trebao obilaziti planet radi prikupljanja podataka, ali propustio je svoj ulaz u orbitu - Japan planira ponoviti pokušaj 2015. kada će satelit ponovno biti blizu Venere. Europska svemirska agencija pokrenula je Venus Express 2005. godine, a oko Venere kruži od 2006. godine. Jedna od najuspješnijih misija bila je misija Magellan 1989. godine, jer je mapirala više od 98 posto planeta.