Veličine zvijezda ucrtane su u Hertzsprung-Russell-ov dijagram. Veličine se kreću od super divova do smeđeg patuljka. Na percepciju veličine zvijezde također mogu utjecati blizina i svjetlina zvijezde. Jednostavno rečeno, obližnji bijeli patuljak može se činiti sjajnijim od dalekog crvenog Super Diva. Postoji i bezbroj drugih čimbenika koji utječu na našu percepciju veličine zvijezde, a astronomi ih neprestano traže i otkrivaju.
Super divovske zvijezde
Zvijezde poznate kao Super divovi su svjetleće zvijezde mase više od 10 puta veće od mase našeg sunca i počele su propadati. S tim zvijezdama jezgre se kontrahiraju, zagrijavaju i ispaljuju kako bi spojile helij s ugljikom i kisikom. Kada se ove zvijezde prošire, približavaju se veličini orbita vanjskih planeta. Ako se to dogodi, postaju crveni super divovi. Kako se zvijezda raspada, smjesa ugljika i kisika komprimira se u jezgri i zagrijava, stapajući se u smjesu neona, magnezija i kisika. Fuzija vodika i helija odmiče se stvarajući ugniježđene ljuske oko jezgre. Kada se fuzija ugljika ugasi, preostala smjesa neona, magnezija i kisika također se premješta u ljusku. Crveni super divovi također se mogu ugovoriti, zagrijati i formirati plave super divove.
Divovske zvijezde
Divovske zvijezde počinju s masom oko 0,8 do oko 10 puta većom od Sunčeve mase našeg sunca. Kako se razvijaju, gorivo u jezgri istječe, a jezgra helija se skuplja, zagrijava, a zatim širi i formira ljusku oko stare jezgre. Kad se to dogodi, zvijezda postaje svjetlija i širi se, a zvijezda postaje crveni div.
Zvijezde bijelog patuljka glavne sekvence
Glavne sekvence bijelih patuljastih zvijezda, poput našeg sunca, u središnjem su dijelu svoje evolucije. U ovoj se fazi helij u jezgri stapa u vodik. Te zvijezde imaju masu od 75 posto do 120 posto mase našeg sunca. Zvijezde glavne sekvence šire se kako bi postale divovske ili superdivovske zvijezde kad istječe vodik u jezgri. Ova se progresija, koja se naziva solarna evolucija, uvelike razlikuje u vremenskom rasponu. Što je veća masa zvijezde, to je evolucijski ciklus kraći, jer zvijezde veće mase svoje vodikovo gorivo koriste puno brže od zvijezda manje mase. Ovaj proces može trajati samo 2 milijuna godina za zvijezde velike mase. Zvijezde manje mase mogu trajati čak 3 do 12 milijardi godina, otprilike isti vremenski raspon koliko se predviđa za galaksiju.
Smeđi patuljci
Smeđe patuljaste zvijezde nemaju dovoljno mase za pokretanje punog procesa nuklearne fuzije i prelaska iz glavne sekvence u divovske ili superdivovske zvijezde. Ako je njihova masa između 12 Jupiterovih masa i 78 Jupiterovih, oni stapaju deuterij, koji je težak vodik s dodatnim neutronom, u helij. Ako su manje od 13 Jupiterovih masa, fuzija uopće prestaje.
