Osam planeta ovog Sunčevog sustava - Međunarodni savez astronoma Pluton formalno je degradirao u status patuljastog planeta - mogu se podijeliti na manje zemaljske planete Merkur, Veneru, Zemlju i Mars, te veće plinske planete Jupiter, Saturn, Uran i Neptun. Iako svaki od većih planeta ima jedinstvene karakteristike, oni međusobno dijele niz sličnih svojstava.
Mjesto
Plinski divovi se ponekad nazivaju vanjskim planetima, jer orbitiraju dalje od Sunca nego unutarnji zemaljski planeti. Uobičajena mjerna jedinica za udaljenosti unutar Sunčevog sustava je astronomska jedinica (AU) s jednim AU kao prosječnom udaljenostom između Zemlje i Sunca. Jupiter je najbliži od većih planeta Suncu koji kruži oko 5 AU, ili pet puta veća udaljenost od Sunca od Zemlje. Udaljeni Neptun kruži oko 30 AU od sunca, što rezultira ogromnim 2,8 milijuna milja od sunca.
Misa i volumen
Veći planeti su znatno masivniji i imaju veći volumen od unutarnjih planeta. Mase se kreću za veće planete od Urana do 15 puta masivnijeg od Zemlje do Jupitera s masom više od 300 puta većom od Zemlje. Volumen za ove planete kreće se od 58 puta više od Zemlje za Neptun do preko 1300 puta više od volumena Zemlje za Jupiter. Međutim, plinski divovi su daleko manje gusti od Zemlje ili ostalih unutarnjih planeta.
Sastav
Veći planeti u ovom Sunčevom sustavu su plinski divovi koji se sastoje uglavnom od vodika i helija. Postotak helija i vodika varira između planeta, a prisutnost metana u Uranu i Neptunu daje im plavkastu nijansu. Njihova gusta atmosfera iznjedri snažne oluje, poput Jupiterove Velike crvene mrlje i Neptuna Velike tamne mrlje. Vjetrovi na Neptunu dosežu 1.200 mph.
Mjeseci
Svi veći planeti imaju brojne mjesece. Najmanje 50 mjeseci kruži oko Jupitera, 53 oko Saturna, 27 za Uran i 13 za Neptun. Ovi se mjeseci vrlo razlikuju po svojim karakteristikama. Jupiterov mjesec Lo je vulkanski najaktivnije mjesto u Sunčevom sustavu, a Ganimed je veći od Merkura. Saturnov mjesec Titan ima atmosferu koja se proteže dalje od njegove površine od Zemljine atmosfere. Uranova Miranda ima kanjone dublje od Velikog kanjona, a Neptunov Triton izbacuje tekući dušik i metan iz ledenih vulkana.
Prstenasti sustavi
Izvrsni trakasti prstenovi koji kruže oko Saturna čine ga jednim od najprepoznatljivijih od većih planeta. Međutim, svi veći planeti imaju prstenaste sustave, iako manje spektakularne od Saturnovih.