George Washington Carver bio je afroamerički poljoprivredni znanstvenik kojem se pripisuje otkriće ili razvoj više od 300 načina korištenja kikirikija. Njegov glavni motiv za to bio je potaknuti crne farmere na Jugu da rotiraju svoje usjeve. U to je vrijeme većina poljoprivrednika na dubokom jugu uzgajala pamuk ili duhan - obje usjeve koje su iscrpile hranjive sastojke u tlu. Carver je shvatio da bi poljoprivrednici vidjeli bolji prinos pamuka ako bi izmjenjivali sadnju pamuka sa sadnjom usjeva koji su nadoknađivali tlo, poput batata, soje, kravljeg graška i kikiriki.
Kikiriki se u Sjedinjenim Državama nije ni smatrao žetvom gotovine kad je Carver 1890-ih počeo proučavati njihovu upotrebu. Do njegove smrti 1943. kikiriki je bio među šest najboljih usjeva u SAD-u, uglavnom zbog potražnje za maslacem od kikirikija, uljem kikirikija i ostalim proizvodima na bazi kikirikija Carver je otkrio ili unaprijeđen. George Washington Carver postao je najpoznatiji afroamerički znanstvenik svoga doba. Rođen u ropstvu i istaknut kao jedan od vodećih svjetskih poljoprivrednika, postao je široko smatran simbolom onoga što Afroamerikanci mogu postići. 1943. predsjednik Franklin D. Roosevelt je od Carverova dječačkog doma stvorio prvi nacionalni spomenik u čast jednog Afroamerikanca.