Satelit je objekt u svemiru koji kruži oko nečega drugog. Može biti prirodno, poput mjeseca, ili umjetno. Umjetni satelit postavlja se u orbitu pričvršćivanjem na raketu, lansiranjem u svemir, a zatim odvajanjem kada je na ispravnom mjestu. Prema National Geographicu, postoji više od 1.000 satelita koji kruže oko Zemlje. Umjetni sateliti također se koriste za istraživanje drugih dijelova našeg Sunčevog sustava, uključujući Mars, Jupiter i Sunce.
Vrijeme
Meteorološki sateliti šalju neprestani tok podataka, prenoseći nam bezbroj činjenica iz cijelog svijeta. Informacije prebačene prema dolje uključuju temperaturu, kišu, brzinu vjetra i obrasce oblaka. Meteorolozi se ovim podacima koriste kako bi im pomogli u predviđanju vremena, posebno u uočavanju jakih oluja prije nego što postanu opasne. To ljudima daje priliku da se sklone od tornada i evakuiraju područja na putu uragana.
Komunikacije
Komunikacijski satelit je onaj koji služi kao relej za signale s jedne točke na zemlji na drugu. Ti su sateliti tipično geosinhroni, što znači da su postavljeni u orbitu na takav način da su uvijek na istom mjestu na zemlji. Komunikacijski sateliti obrađuju telefonske signale, mobilne komunikacije i radio-vezu s broda. Oni također prenose televizijske i radio signale s mjesta emitiranja na stanice širom zemlje.
Istraživanje
Druga važna funkcija satelita je istraživanje i mapiranje Zemlje i drugih planeta. Mnogi su sateliti opremljeni kamerama koje snimaju fotografije i video slike površine planeta. Infracrvene slike, na kojima se vide uzorci topline i hladnoće, također su česte. Znanstvenici koriste satelitske snimke za praćenje promjena na teško dostupnim mjestima, poput polarnih ledenih kapa.
Satelit Hubble kruži oko zemlje, ali kamere su usmjerene prema zvijezdama. Smješten u svemir omogućuje mu prijenos slika na koje Zemljina atmosfera ne utječe. Slike zvijezda i maglica proučavaju astronomi, ali su im i dostupne široj javnosti putem različitih prodajnih mjesta, poput Hubble Gallery on Wired Science web stranica. 2009. godine Google Earth dodao je značajku koja omogućava korisnicima da istražuju površinu Marsa koristeći karte iz izvora kao što je Mars Reconnaissance Orbiter, NASA-in satelitski projekt.