Pitanje koje se često postavlja u uvodnoj fizici je: Što bi bilo poželjnije da na njega nagazi slon ili mlada djevojka u cipelama s visokom potpeticom? Da biste odgovorili na pitanje, izračunajte tlak, količinu sile koja djeluje na određeno područje. Čak i relativno male sile, poput težine mlade djevojke, mogu vršiti strašan pritisak kada se na njih nanese malo područje, poput područja na koje utječu potpetice. Slično tome, raspodjela značajne težine na velikom području smanjuje pritisak i njegove ostvarene učinke.
Izmjerite količinu sile koju primjenjuje objekt. Gravitacijsko ubrzanje obično uzima sile preuzimanja, dane kao težina u jedinicama kilograma. Međutim, težina je često pogrešno navedena u kilogramima koji mjere masu. Da biste kilograme pretvorili u kilograme, pomnožite s 2,2. Na primjer, djevojka od 25 kg teži 55 kg (22 kg x2,2 lbs / kg), a slon od 2.700 kg teži 5.940 lbs.
Izmjerite kontaktnu površinu na kojoj se primjenjuje sila. Za okruglu površinu polumjer poravnajte i pomnožite s pi. Na primjer, ako slonova noga promjera 1 stopa promjera, podijelite s 2 da biste izračunali radijus 0,5. Kvadrat 0,5, a zatim pomnožite rezultat s 3,14 (pi) da biste dobili površinu od 0,79 četvornih metara. Budući da slon, međutim, ima četiri stope, višestruko 4 za izračunavanje ukupne površine 3,14 četvorna metra. Ako se djevojčica ljulja natrag na četvrtaste štikle s petnaest centimetara, pomnožite 0,25 puta 0,25 da biste izračunali površinu od 0,063 četvorna inča. Budući da djevojčica ima dva metra, pomnožite s 2 da biste dobili ukupnu površinu od 0,13 kvadratnih centimetara.
Podijelite sa 144 da biste kvadratne centimetre pretvorili u kvadratne metre. U primjeru podijelite 0,13 kvadratnih inča stiletto potpetica s 144 da biste izračunali 0,0009 četvornih metara.
Podijelite silu s površinom za izračunavanje pritiska. Nastavljajući s primjerom, podijelite slona od 5.940 lbs sa 3.14 kvadratna metra da biste izračunali tlak od 1.891 funti po četvornom metru. Podijelite 55 funti djevojčice sa 0,0009 da biste izračunali njezin pritisak od 61,111 funti po kvadratnom metru. Stoga djevojčine pete vrše znatno veći pritisak - zato se odlučite za gaženje slonova.