Pomrčina Sunca posve je spektakularniji događaj od pomrčine Mjeseca: zamračuje dnevnu svjetlost i ima mjerljiv učinak na vjetrove. Pomrčina Mjeseca, pak, događa se noću i traje duže, a možete je sigurno promatrati bez straha da ćete ozlijediti oči. Međutim, vaš pogled na Mjesec ovisi o vremenskim uvjetima i nema dokaza koji bi ukazivali da pomrčina utječe na te uvjete.
Kako se događaju pomrčine Mjeseca
Dok se pomrčina Sunca događa kada mjesec prolazi između Sunca i Zemlje, pomrčina Mjeseca događa se kada Zemlja prolazi između Sunca i Mjeseca. Budući da se mjesec mora nalaziti nasuprot suncu, pomrčine Mjeseca uvijek se događaju u noćima punog mjeseca. Međutim, ne događaju se svaki mjesec. Mjesečeva orbita nagnuta je u odnosu na Zemljinu orbitu - ili ekliptiku - i svako prelazak Mjeseca tijekom njegove orbite naziva se čvor. Noć punog mjeseca mora se podudarati s mjesečevim čvorom da bi se dogodila puna pomrčina. To je u prosjeku dva puta godišnje.
Vrste pomrčina Mjeseca
Zemljina sjena ima dva dijela: vanjski dio ili penumbru i unutarnju umbru. Kad mjesec prolazi kroz poluoštricu, zemlja blokira dio sunčeve svjetlosti, ali ne sve, a učinak je jedva primjetan slučajnim promatračima. Kad dio mjeseca prođe kroz umbru u djelomičnoj pomrčini, taj dio postaje taman. Međutim, kad je sav mjesec u umbi, neizravna sunčeva svjetlost filtrirana kroz zemljinu atmosferu pretvara njegove dijelove u razne boje, uključujući tamno smeđu, crvenu i žutu. Mjesec može ostati u umbi 90 minuta ili više.
Meteorološki učinci
Supermjesec od 19. ožujka 2011. - kada se puna mjesečeva faza poklopila s najbližim približavanjem Zemlji - izazvao je upozorenja na apokaliptične vremenske prilike. Svemirski znanstvenik David Harland nije bio impresioniran, rekavši da je događaj bio meteorološki beznačajan. Astronom David Reneke također je bio sumnjičav, rekavši da je jedini učinak koji je očekivao primijetiti pretjerana plima i oseka. Američka Nacionalna uprava za aeronautiku i svemir objašnjava da pomrčine nemaju primjetan učinak na fizičkom životu na Zemlji, iako su oduvijek bili sposobni izazvati dubok psihološki efekti. Ti psihološki učinci mogu, pretpostavlja NASA, dovesti do fizičkih učinaka, ali vjerojatno ne bi utjecali na vrijeme.
Meteorološki učinci pomrčina Sunca
Pomrčina Sunca uvijek se dogodi unutar dva tjedna od pomrčine Mjeseca, jer je mjesec još uvijek dovoljno blizu ekliptike da blokira Sunce. Za razliku od pomrčina Mjeseca, pomrčine Sunca mogu proizvesti mjerljive vremenske varijacije - usporavaju vjetar i mijenjaju smjer. Ovaj je učinak potvrđen tijekom potpune pomrčine Sunca u južnoj Engleskoj 1999. godine. Brzina vjetra iznad zahvaćene regije pala je za 0,7 metara u sekundi (1,56 milja na sat), a smjer vjetra okrenuo se za 17 stupnjeva u smjeru suprotnom od kazaljke na satu. Štoviše, temperatura je pala za 1 Celzijev stupanj.