Znanstvenici su razvili sustav za klasifikaciju živih bića (taksonomija) koji grupe poput organizama zajedno temelji na zajedničkim karakteristikama. Najveća klasifikacijska kategorija naziva se kraljevstvo. Kraljevstvo se može dalje rastaviti na manje klasifikacije - vrsta, klasa, poredak, rod i vrsta. Ovisno o tome koji se klasifikacijski sustav koristi, postoji ili pet ili šest kraljevstava. Monera, koja se ponekad raščlanjuje na dva odvojena kraljevstva (eubakterije i arheabakterije), protista, gljive, plante i animalije pet su glavnih kraljevstava. Svako od ovih kraljevstava pruža određenu korist ljudima.
Monera
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Najjednostavniji organizmi pripadaju kraljevstvu monera i sastoje se od samo jedne stanice. Ovo se kraljevstvo dijeli u dvije velike kategorije - arhebakterije i eubakterije. Tri su vrste bakterija koje su klasificirane kao arhebakterije - metanogeni, halofili i termoacidofili, koji svi žive u ekstremnim okruženjima. Arhebakterije i eubakterije su prokariontske, što znači da jezgra nema staničnu membranu. Neki monerani su korisni za ljude, jer su neki od njih neophodni za pravilnu ljudsku probavu.
Jednoćelijski organizam
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Protista je kraljevstvo koje uključuje složene višećelijske organizme koji su eukarioti i imaju membranske jezgre. Ovo je kraljevstvo podijeljeno u tri potkategorije - praživotinje, alge i gljive poput protista. Praživotinje su organizmi koji su slični životinjama i ponekad se nazivaju pseudopodima (lažnim stopalom) na temelju njihovih sredstava za kretanje. Alge su biljni protesti koji vlastitu hranu proizvode fotosintezom. Energija koju organizmi pohranjuju u kraljevstvu protista ključna je za ljudski opstanak.
Gljivice
•••Eising / Photodisc / Getty Images
Kraljevstvo gljiva uključuje plijesni, gljivice, gljive, plijesan i hrđe. Ti organizmi dobivaju energiju razbijanjem nekad živih, raspadajućih materijala. Činjenica da gljive opstaju na ostacima biljaka i životinja od velike je koristi za ljude i druge organizme. Gljive mrtvi materijal pretvaraju u humus, izuzetno hranjiv dodatak tlu. Dodavanjem humusa u tlo poboljšava se kvaliteta tla za organizme koji žive u tlu, kao i za uzgoj usjeva. Postoje neke gljive koje su dio ljudske prehrane.
Plantae
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Kraljevstvo plantae uključuje širok spektar cvjetnica i necvjetajućih kopnenih biljaka. Biljke su korisne za ljude jer u procesu dobivanja energije procesom fotosinteze izbacuju kisik. Uz to, prisutnost biljaka sprečava eroziju tla. Biljke također doprinose prehrambenom lancu prenoseći energiju pohranjenu tijekom fotosinteze na veće organizmi - biljku (hranu) jede zec, zeca jede lisica, lisicu jede bobcat i tako na. Pohranjena energija prenosi se na grabežljivca svaki put kad se plijen pojede.
Animalia
•••Siri Stafford / Lifesize / Getty Images
Životinjsko carstvo vrlo je raznolika skupina organizama. Uglavnom su organizmi u kraljevstvu animalia višećelijski i troše druge žive organizme da bi dobili energiju. Većina tih organizama sastoji se od različitih vrsta tkiva. U najviše razvijenih životinja ta su tkiva organizirana u organske sustave. Iako su ljudi na vrhu kraljevstva animalia, ti organizmi pružaju nekoliko prednosti ljudima. Životinje su korisne za ljude jer se koriste za prijevoz ljudi ili drugih materijala (konja i drugih tovarnih životinja), pomoći u tlu uzgoj (volovi) i osigurati zdravu opskrbu bjelančevinama u ljudskoj prehrani (govedina, divljač, zec, aligator i mnoge druge životinje).