Koštani sustav podijeljen je u dva dijela: aksijalni kostur i slijepog kostura. Aksijalni kostur uključuje lubanju, kralježnicu, rebra i prsnu kost. Apendikularni kostur uključuje sve gornje i donje ekstremitete, rameni pojas i zdjelični pojas. Kosti u ljudskom tijelu dolaze u četiri glavna oblika, dugim, kratkim, ravnim i nepravilnim, a sastoje se od mreža kolagenskih vlakana ojačanih kalcijem i fosforom.
Kolagen pruža fleksibilnost, a minerali vlačnu čvrstoću. Postoji 5 funkcija koštani sustav u tijelu, od kojih su tri vanjska i vidljiva golim okom, a dva su unutarnja. Vanjske funkcije su: struktura, kretanje i zaštita. Unutarnje funkcije su: proizvodnja i skladištenje krvnih stanica.
1. Struktura
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Poput čeličnog okvira zgrade, funkcije kostura i kostiju su pružanje krutosti koja tijelu daje oblik i podupire težinu mišića i organa. Bez ove strukture tijelo bi se urušilo samo u sebi, sabijajući pluća, srce i druge organe - narušavajući njihovu funkciju.
Neka bića nemaju unutarnje kosture, već imaju vanjske ljuske (ili egzoskelete) s mišićnim pričvršćenjima u unutrašnjosti. Kruta struktura koštanog sustava također mu omogućuje obavljanje još jedne od 5 funkcija koštanog sustava: kretanje.
2. Pokret
•••Jupiterimages / Brand X Pictures / Getty Images
Tri su glavna sustava uključena u mehaniku kretanja:
- Živčani sustav
- Mišićni sustav
- Koštani sustav
Živčani sustav šalje električne impulse koji aktiviraju mišiće, koštani sustav osigurava poluge i sidra kako bi se mišići povukli. Svi skeletni mišići imaju mjesto podrijetla i umetanja.
Podrijetlo je sidro, kost koja ostaje nepokretna dok mišić radi. Umetak je kost koja se pomiče dok mišić radi, što je jedna od glavnih funkcija kostura. Tako su, na primjer, u slučaju bicepsa nadlaktica i rame ishodište (sidro), a kosti podlaktice umetak. Zanimljivo je da je količina snage koja mišiću treba izravno povezana s duljinom kosti (ili poluge) i mjestom na kojem je pričvršćen.
To znači da niži ljudi zapravo koriste manje snage za kretanje od viših ljudi jer imaju kraće kosti, a točka vezivanja bliža je točki podrijetla.
3. Zaštita
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Vjerojatno najvažnija od 5 funkcija koštanog sustava je zaštita. Najočitiji primjer funkcija zaštitnih svojstava kostura je ljudska lubanja. Kralješci i rebra također imaju zaštitne funkcije zatvarajući osjetljive strukture poput leđne moždine, srca i pluća. Rebrni kavez ne samo da okružuje organe disanja, već je i vrlo fleksibilan te je konstruiran da se širi i skuplja sa svakim udisajem.
Kosti lubanje zapravo su nekoliko ravnih ploča spojenih šavovima. Ti šavovi omogućavaju lubanji da prolazi kroz rodni kanal i širi se kako mozak nastavlja rasti. Šavovi se spajaju u ranom djetinjstvu, tvoreći klasični oblik lubanje.
Kralješci su sve kosti nepravilnog oblika u ljudskom tijelu koje pružaju i zaštitu i fleksibilnost za kretanje. Između svakog kralješka postoje i vlaknasti diskovi koji pružaju apsorpciju udara.
4. Proizvodnja krvnih stanica
•••Thomas Northcut / Digital Vision / Getty Images
Crvene i bijele krvne stanice stvaraju se u crvenoj srži kostiju. Pri rođenju i u ranom djetinjstvu sva je koštana srž crvena. Kako osoba stari, otprilike polovica tjelesne srži pretvara se u žutu srž - koja se sastoji od masnih stanica. U odraslom čovjeku većina dugih kostiju sadrži žutu srž, a crvena se samo nalazi u ravnim kostima kuka, lubanje i lopatica, kralješcima i na krajevima dugih kosti.
Međutim, u slučaju ozbiljnog gubitka krvi, tijelo može pretvoriti dio žute srži u crvenu srž kako bi povećalo proizvodnju krvnih stanica.
5. Skladištenje
•••Jupiterimages / Goodshoot / Getty Images
Tijelo koristi kalcij i fosfor za tjelesne procese poput kontrakcije mišića. Neki od tih minerala nalaze se u našoj prehrani, ali uzimaju se i iz kostiju u ljudskom tijelu. Kad tijelu treba kalcij, ako u krvi nema spremnika, endokrini sustav oslobađa hormone koji započinju proces uzimanja kalcija iz kosti i njegovog ispuštanja u krvotok. Kad postoji višak kalcija u krvi, vraća se u kosti.
Zbog toga su prehrambeni kalcij i vitamin D toliko važni. Tijelo neprestano koristi kalcij i, ako u prehrani nema dovoljno kalcija, dosljedno će uzimati kalcij iz kosti kako bi ga nadoknadio - što dovodi do osteoporoze. Imajući dovoljno prehrambenog kalcija osigurava dovoljno kalcija za tjelesne funkcije i popunjava rezervne rezerve u kosti.