Iako kosa dolazi u mnogo boja i tekstura, sva je izrađena od istih materijala. Glavni sastojak ljudske kose je protein zvan keratin, koji se također nalazi u ljudskoj koži, zubima, noktima i noktima. Kosa također uključuje ulja za teksturu i kemikaliju koja se naziva melanin.
Keratin
Iako je keratin vrlo jak i krut kad je gust, može biti vrlo fleksibilan kad je vrlo tanak. Keratin je protein koji se pak sastoji od aminokiselina i cistein disulfida. Potonji čini da atomi sumpora čine čvrstu strukturu koja se naziva disulfidni mostovi. Razina aminokiselina i disulfidnih mostova određuje kako će kosa izgledati.
Vrste
Ljudsku kosu općenito karakteriziraju tri vrste. Prva se naziva lanugo i raste samo na ljudskim fetusima. Oni čine cijelo tijelo fine dlake u dobi od 12 tjedana, a zatim je prolivaju kad imaju oko 40 tjedana. Sljedeća vrsta naziva se vellus i nju je teško vidjeti. Ova dlaka duga je samo 2 cm i vrlo je tanka i blijeda. Kosa Vellus raste na prsima i leđima, a često se naziva i "breskvastim puhom". Najčešća vrsta ljudske kose naziva se terminalna kosa, a to je dlaka na glavi i tijelu.
Terminal Hair
Pojedinačna dlaka naziva se folikul. Folikul započinje ispod kože bazom koja se naziva lukovica. To podupire korijen i lojnu žlijezdu dlake, koja je također ispod kože. Iz korijena izrasta dlačica iznad kože. Unutrašnjost osovine naziva se medula. Sastoji se od jezgre izrađene od saća rastresitih stanica koje sadrže glikogen i citrulin. Oko te jezgre nalazi se tvrđi sloj prepun keratina zvan korteks. Preko toga je sloj stanica koji kosi daju sjaj. Zove se kutikula. U korteksu i kutikuli nalazi se melanin koji kosi daje boju.
Zablude
Hoće li čovjekova kosa biti ravna ili kovrčava, ne ovisi o obliku medule, kako se nekada vjerovalo, već o obliku cijelog folikula i kutu pod kojim izrasta iz kože. Ravna kosa uzgaja se pod manjim kutom i ravnijeg je oblika. Kovrčava kosa je ovalnijeg oblika i izrasta pod strmim kutom.
Razmatranja
Mnoge vanjske tvari mogu uvelike utjecati na izgled ljudske kose, bez obzira u kojem je obliku ili na što su je programirali vaši geni. Loša prehrana, oštri regeneratori, boje i stalna upotreba ili uvijači mogu oštetiti izvorno stanje kose.