Globalni ekosustav ovisi i o biljkama i o životinjama da bi preživjeli - a kao dio tog ekosustava biljke i životinje trebaju jedna drugu. Iako je njihov simbiotski odnos ponekad suptilan, ponekad je njihov utjecaj jedan na drugog zapanjujući.
Funkcija
•••Andy Sotiriou / Photodisc / Getty Images
Biljke i životinje koriste jedna drugoj kao članovi prehrambenih lanaca i ekosustava. Primjerice, cvjetnice se oprašuju s pčelama i kolibrijima, dok životinje jedu biljke i ponekad u njima prave domove. Kada životinje uginu i razgrade se, obogaćuju tlo nitratima koji potiču rast biljaka.
Simbioza
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Mnogi odnosi između biljaka i životinja uzajamno su korisni. Na primjer, cvijeću su potrebni kolibriji da bi ih oprašili, kao što i kolibri trebaju cvjetovi nektar za punjenje gorivom.
Globalni značaj
•••Anup Shah / Digital Vision / Getty Images
Biljke pružaju globalnu korist životinjama ispuštanjem kisika u atmosferu. Iako oprašivački i prehrambeni lanci utječu na samo nekoliko lokalnih biljaka i životinja, oni se često preklapaju da bi stvorili veće prehrambene mreže koje sadrže stotine ili čak tisuće vrsta divljih životinja. Ovo globalno značenje znači da kada jedna biljka ili životinja izumre, mnoge druge zbog toga trpe.