ATP, ili Adenozin trifosfat, neophodno je gorivo za sve stanice u tijelu i funkcionira na tri glavna načina. ATP je presudan u transportu tvari između stanične membrane, uključujući natrij, kalcij i kalij. Uz to, ATP je neophodan za sintezu kemijskih spojeva, uključujući proteine i kolesterol. Napokon, ATP se koristi kao izvor energije za mehanički rad, poput upotrebe mišića.
Glikoliza
Glikoliza je jedna od metoda za proizvodnju ATP i javlja se u gotovo svim stanicama. Ovaj proces je anaerobni katabolizam glukoze koji molekulu glukoze pretvara u dvije molekule piruvične kiseline i dvije molekule ATP. Te molekule tada koriste kao energiju razni sustavi u tijelu. U eukariotskim organizmima ili organizmima s membranom vezanom jezgrom, glikoliza se događa u citozolu.
Oksidativne fosforilacije
Oksidativna fosforilacija također proizvodi ATP i glavni je producent ATP-a u organizmima - 26 od 30 molekula ATP-a generiranih iz glukoze nastaje oksidacijskom fosforilacijom. U oksidativnoj fosforilaciji, ATP nastaje kada elektroni teku iz kemikalija poznatih kao NADH ili FADH (nikotinamid adenin dinukleotid i flavin adenin dinukleotid) u kisik.
Beta oksidacija
Beta oksidacija je proces koji se pretvara lipidi u energiju. Dio ovog postupka proizvodi ATP, koji se zatim koristi za proizvodnju acetil CoA. Nadalje, beta oksidacija se odvija u mitohondrije a usko je povezan s pretvaranjem ATP u AMP. Beta oksidacija također uključuje ciklus masnih kiselina, koji sliči na ciklus limunske kiseline.
Aerobno disanje
Aerobno disanje je konačni način stvaranja ATP-a. Aerobno disanje također koristi glukozu za proizvodnju ATP-a, kao što i samo ime govori, za nastanak procesa mora biti prisutan kisik. Bez kisika, aerobno disanje pretvara se u anaerobno disanje, koje proizvodi samo 2 ATP u usporedbi s aerobnim disanjem 34. Anaerobno disanje rezultira nakupljanjem laktata na životinjama ili alkoholom i ugljičnim dioksidom na kvascima i biljkama.