Prednosti i nedostaci prirodnog šećera i umjetnih zaslađivača

O učincima šećera, prirodnim i umjetnim, vrlo se raspravlja. Jedan od razloga je taj što se izrazi "prirodni" i "umjetni" šećer ponekad koriste na zbunjujući način jer proizvođači tvrde da je njihov umjetni šećer izrađen od prirodnih tvari. Međutim, prirodni se šećer vadi iz biljaka poput šećerne trske i repe. Šećer koji se nalazi u medu ili voću također je prirodan. Umjetni šećer izrađuje se u laboratorijima s sintetičkim ili prirodnim tvarima. Ove dvije vrste šećera imaju nekoliko prednosti i nedostataka.

Umjetni šećer koristi se kao alternativa prirodnom šećeru, poput bijelog šećera i melase, zbog svoje nula kalorija. Studija koju su proveli znanstvenici sa Kalifornijskog sveučilišta pokazala je da fruktoza, prirodni šećer koji se koristi za zaslađivanje pića i brze hrane, doprinosi i pojačava pretilost. Pojedinci koji su već bili debeli dobivali su ogromne količine fruktoze i utvrđeno im je da povećavaju težinu oko želuca. To je u usporedbi s ljudima koji su dobili glukozu (umjetno zaslađivač) i koji su se manje udebljali.

Iako je prednost umjetnog šećera u tome što prehrani dodaje nula kalorija, prirodni šećer poput stolnog šećera ima malo kalorija. Prema udruženju šećera, stolni šećer ima oko 15 kalorija za svaku žličicu šećera. Petnaest kalorija može se izgubiti svakodnevnim rutinama poput tuširanja ili oblikovanja kose po oko osam minuta.

Još jedna prednost umjetnog šećera je što ne podriva oralno zdravlje što dovodi do stanja kao što je kvarenje zuba. To je zato što tvari koje čine umjetni šećer nisu pogodne za rast bakterija. Suprotno tome, prirodni šećer iz šećerne trske koji se koristi u proizvodima poput bombona pogodan je za stvaranje bakterija u ustima što dovodi do naslaga i šupljina zuba.

Budući da umjetni šećer ne dodaje kalorije u hranu, ljudima je lako prekomjerno konzumirati hranu koja tvrdi da ima umjetni šećer ili zaslađivač. Ovo je zabluda koja zapravo može dovesti do povećanja težine zbog povećanja obroka hrane koji osoba konzumira. Stoga umjetni šećer ne omogućuje osobi automatski smanjenje težine, pogotovo ako pretjerano konzumira hranu.

Iako prekomjerna konzumacija nekih vrsta prirodnog šećera poput fruktoze i saharoze (stolni šećer) može dovesti do pretilosti i dijabetesa, druge imaju pozitivne osobine. Prirodni šećer koji se proizvodi organski nema umjetnih pesticida i herbicida, što ga čini sigurnijim za konzumaciju. Jedenje prirodnog organskog šećera također doprinosi zaštiti okoliša i smanjenju onečišćenja jer se manje biljaka koristi u uzgoju biljaka poput šećerne trske.