Svijet mikroorganizama je fascinantan, od mikroskopskih parazita poput jetrene metilje do stafilokoka bakterija, pa čak i organizama slabe poput virusa, mikroskopski svijet čeka vas da otkrijete to. Koju vrstu mikroskopa trebate koristiti ovisi o tome koji organizam pokušavate promatrati.
Složeni svjetlosni mikroskop
Složeni svjetlosni mikroskop koristi optičke leće za savijanje svjetlosti i povećanje mikroskopskih uzoraka. Korištene leće su objektivne leće koje imaju različito povećanje i očne leće koje imaju fiksno povećanje. Ti su mikroskopi izvrsni za promatranje jednoćelijskih organizama poput sitnih parazita i mnogih vrsta bakterija.
Maksimalno povećanje složenim mikroskopom
Da biste odredili ukupno povećanje pri upotrebi složenog mikroskopa, pomnožite uvećanje leće objektiva s okularnom lećom. Na primjer, ako promatrate uzorak pomoću leće s objektivom s deset puta povećanja i očnom lećom s deset puta povećanja, uzorak ćete vidjeti pri povećanju od 100 puta. Zbog razlučivosti (mogućnosti razlikovanja dviju odvojenih točaka) složeni mikroskop ima maksimalno uočljivo povećanje od 2000 puta.
Skenirajući elektronski mikroskop.
Umjesto da koristi leće i svjetlost za povećavanje uzorka, skenirajući elektronski mikroskop koristi elektrone za stvaranje povećane slike. Uzorak se postavlja na dno komore i sav zrak ispumpava iz komore, čineći ga ukupnim vakuumom. Dalje, snop elektrona ispaljuje se niz komoru, gdje se odbija od niza posebnih zrcala sve dok se snop ne fokusira na jedno mjesto na uzorku. Zatim niz zavojnica za skeniranje pomiče ovaj fokusirani snop elektrona preko uzorka. Snop elektrona naleti na elektrone koji već postoje na uzorku. Kad se ti elektroni izbace iz uzorka, detektor elektrona ih pokupi, a zatim se pojačaju. Pojačalo pretvara te elektrone u sliku koja se prikazuje na monitoru.
Ukupno povećanje skenirajućim elektronskim mikroskopom
Valne duljine utječu na razlučivost. Budući da složeni mikroskop koristi svjetlost, njegova je razlučivost ograničena na 0,05 mikrometara. Mikrometar je milijunti dio metra. Elektroni, međutim, imaju puno manju valnu duljinu, pa je stoga ukupno povećanje skenirajućeg elektronskog mikroskopa 200 000 puta s rezolucijom od 0,2 nanometara. Nanometar je milijarditi dio metra.
Izbor između dva
Kad pokušavate birati između složenog mikroskopa i elektronskog mikroskopa koji skenira, razmislite o tome što pokušavate učiniti i raspoloživim resursima. Skenirajući elektronski mikroskop prekrasan je dio tehnologije, ali ima nekoliko jasnih nedostataka. Prvo je trošak. Skenirajući elektronski mikroskop može koštati i do milijun dolara. To ga ne čini idealnim mikroskopom za domaće entuzijaste. Drugi nedostatak je u upotrebi. Potrebne su godine da bi se savladala pravilna uporaba elektroničkog mikroskopa koji skenira. S druge strane, složeni mikroskop je relativno jeftin, za rad treba vrlo malo treninga i savršene je veličine za profesionalnog i amaterskog mikrobiologa.