Stanicama i većim organizmima koji ih čine (osim u slučaju jednoćelijskih organizama) potrebni su proteini za brojne funkcije. Odgovornost je ribonukleinske kiseline (RNA) da olakša sintezu ovih proteina iz genetski materijal (DNA).
Tri su za provođenje ovog postupka vrste RNA: glasnik RNA, ribosomska RNA i prijenos RNA. Upravo je prijenosna RNA, koja se naziva i tRNA, odgovorna za isporuku ispravnih aminokiselina na mjesto prevođenja.
Aminokiseline se do ribosoma prenose jedinicama tRNA.
Tri vrste RNA
Glasnik RNA (mRNA) funkcionira kao nacrt sinteze proteina i usmjerava postupak. Ribosomska RNA (rRNA) funkcionira kao tvornica, pružajući strukturu za postupak sinteze i obavljajući postupak vezivanja.
Transfer RNA (tRNA) funkcionira kao sredstvo za isporuku, prikupljajući i ispuštajući ispravne aminokiseline u tvornicu ili na mjesto za prijevod.
Glasnik RNA
Deoksiribonukleinska kiselina stanice (DNA) sadrži sav genetski materijal stanice koji se sastoji od segmenata nazvanih geni. Svaki DNA gen sadrži upute za proizvodnju određenog proteina.
Messenger RNA je u biti kopija jednog odjeljka ili gen, DNA. Enzim zvan RNA polimeraza čita DNA kôd i stvara nit mRNA. Time se transkribira "poruka" (otuda i naziv glasnik RNA) koja se koristi kako bi se na kraju stvorio protein temeljen na DNA informacijama.
Ovaj lanac mRNA sastoji se od tripleta nukleotidi koji se nazivaju kodonima. Svaki od ovih kodona predstavlja jednu aminokiselinu.
Ribosomska RNA
Ribosomska RNA (rRNA) veže se s bjelančevinom da bi stvorila a ribosoma. Ribozom služi kao stabilizacijska struktura tijekom procesa sinteze proteina. U osnovi je to mjesto sinteze proteina, gotovo poput tvornice proteina.
RRNA također nosi enzime potrebne za povezivanje aminokiselina. RRNA se veže za nit mRNA, krećući se poput zatvarača dok veže aminokiseline zajedno. Više mRNA može se spojiti i istovremeno raditi na različitim točkama duž lanca mRNA.
Prijenos RNA
Postoji najmanje jedna tRNA za svaku vrstu aminokiselina. TRNA je relativno mala i sliči konfiguraciji lista djeteline. Svaka tRNA ima nukleotidni triplet, nazvan antikodon. Ovaj antikodon je suprotno podudaranje za jedan kodon na mRNA.
TRNA također nosi odgovarajuću aminokiselinu za svoj antikodon. TRNA dovodi aminokiseline u ribosom (rRNA). Aminokiselina se tada "ispusti" i stopi s rastućim lancem aminokiselina koji se temelji na sekvenci mRNA. To u konačnici stvara protein kodiran od strane DNA.
Proces sinteze proteina
MRNA se stvara u jezgri stanice. Kad stanica utvrdi da je potreban protein dane mRNA, mRNA se premješta iz jezgre u citoplazmu stanice. MRNA se susreće s ribosomom, gdje se oni spajaju i tvore mjesto sinteze proteina.
The tRNA kreću se oko citoplazme uzimajući aminokiselinu koja odgovara njihovom antikodonu i transportira je u ribosom. TRNA očitava mRNA, pokušavajući pronaći odgovarajuće podudaranje između njihovih specifičnih antikodona i sljedećeg kodona na mRNA. Kada se podudara, odgovarajuća tRNA oslobađa svoju aminokiselinu u rRNA.
Tada rRNA veže aminokiselinu, koja predstavlja sljedeću vezu u proteinskom slijedu, na rastući niz aminokiselina. Jednom kada se skupi čitav niz aminokiselina, protein se "savija" u odgovarajuću konfiguraciju.
Time je sinteza proteina završena.