Kada se organizmi reproduciraju spolno, oni proizvode potomstvo sa svojstvima koja se razlikuju generacijama. Smatra se da ove razlike povećavaju šansu da vrsta može s vremenom preživjeti u promjenjivom okruženju. Ipak, drugi oblici reprodukcije također nude koristi od prijetnji okoliša. Partenogeneza - u kojoj se neoplođeno jaje od jednog ženskog roditelja razvija u jedinku - omogućuje određenim insektima, gušterima, ribama, pa čak i biljkama da se nespolno razmnožavaju i uspijevaju unatoč tome izazovi.
Štedi vrijeme i energiju
Ženka koja se razmnožava pomoću partenogeneze nema potrebu za mužjakom; jajašca joj se razvijaju u klonove. To znači da umjesto traženja partnera ili sudjelovanja u udvaranjima, partenogenetska ženka može potrošiti više vremena i energije tražeći hranu i sklonište dok je takvih resursa u izobilju. Na primjer, lisne uši prelaze na partenogenezu ljeti, kada su dani dulji i ima puno zelenih listova za jesti.
Povećava broj stanovnika
Bez potrebe za mužjacima, partenogeni se mogu razmnožavati brže od vrsta koje se razmnožavaju spolnim putem. U stvari, skupina partenogenetskih ženki može proizvesti određeni broj potomaka sa samo upola manje roditelja od slične skupine seksualno reproduktivnih životinja. Drugim riječima, kao što sugerira University of Georgia Jeroen Gerritsen u članku objavljenom u časopisu "The American Naturalist", "aseksualni klon [može] rasti dvostruko brže od seksualne populacije."
Pomaže povoljnim genima
Ipak, sama veličina ne čini populaciju uspješnom. Spolno razmnožavanje potiče raznolikost i održava osobine koje bi se mogle pokazati korisnima protiv budućih prijetnji. Budući da su potomci partenogena klonovi, oni nose sve majčine gene. Ako je životinja pronašla ugodno stanište, partenogeneza će osigurati da se geni koji je čine tako uspješnom u tom okruženju nastave i u kasnijim generacijama.
Favorizira širenje stanovništva
Partenogeneza također može biti korisna izvan stabilnog okruženja. Tijekom proučavanja partenogenetskih stabala glogovog pacifičkog sjeverozapadnog E.Y.Y. Lo i kolege sa Sveučilišta u Torontu primijetili su da stanice embrija koje nisu proizvedene oplodnjom oprašivanjem zapravo su sadržavale više DNA od stanica srodnog spolnog razmnožavanja drveće. Njihova su ih istraživanja navela da sugeriraju da potreba za potporom više genetskog materijala može pomoći tim stablima da pohrane više hranjivih sastojaka i brže rastu, dopuštajući im da koloniziraju širi raspon staništa.
Promovira medicinska istraživanja
O partenogenezi se najčešće govori kao o fenomenu koji pomaže vrstama da prežive u prirodnom svijetu. Međutim, svijet medicine primijetio je i partenogenezu. Tijekom proteklog desetljeća istraživači su ispitivali načine kako potaknuti ljudska jajašca da počnu razvoj bez oplodnje, a cilj im je proizvesti matične stanice za genetska istraživanja. Ako se pokažu uspješnim, partenogeneza može čak pomoći ljudima da napreduju.