O prehrambenim lancima u ekosustavu Tundra

Ekosustavi u biometru tundre sadrže biljke i životinje prilagođene životu u hladnoj i suhoj klimi. Riječ "tundra" opisuje krajolik u ovom biomu i znači "ravnica bez drveća". Biomi su regije s određenom klimom u kojoj koegzistira zajednica organizama. Na prvi pogled ovaj se biom može činiti beživotnim, ali podržava raznolikost biljaka, sisavaca, ptica, riba i drugih organizama. Živa bića unutar ekosustava u interakciji prenose energiju kada jedu ili jedu drugi organizmi. Prehrambeni lanci pokazuju kako se energija prenosi s jednog živog bića na drugo.

Kao i većina bioma, klima igra veliku ulogu u određivanju vrsta organizama koji žive u ekosustavu. Klima u biomu tundre je hladna, suha i vjetrovita. Tijekom ljeta temperature se povećavaju iznad smrzavanja, ali krajolik je gotovo uvijek prekriven mrazom, snijegom ili ledom. Ljetne temperature dosežu vrh oko 50 stupnjeva Fahrenheita, a zimi padaju na gotovo -30 stupnjeva F. Gornji sloj tla je smrznut tijekom cijele godine, stanje koje se naziva permafrost.

Oko 20 posto Zemlje čini tundra. Ekosustavi tundre nalaze se uglavnom u Sjevernoj Americi, Europi, Aziji i obalnoj Antarktiki. Postoje tri vrste tundre: alpska, arktička i antarktička. Alpska tundra nalazi se u planinskim predjelima na visokim uzvišenjima. Jedina je vrsta bioma tundre koja nema vječni mraz, a podržava širi spektar biljnog svijeta. Arktička i antarktička tundra nalaze se u blizini polova i hladnije su od alpskih bioma.

Prehrambeni lanac ima organizme koji su proizvođači i organizme koji su potrošači. Potrošači hranu dobivaju jedući druga živa bića. Proizvođači poput biljaka i algi sami proizvode hranu. Prehrambeni lanac prikazuje protok energije u ekosustavu. Energija sunca omogućuje proizvođačima da sami proizvode hranu. Primarni potrošači jedu proizvođače, a sekundarni potrošači jedu primarne potrošače. Sekundarne potrošače jedu tercijarni potrošači, koji su vrh prehrambenog lanca. Energija se gubi na svakoj trofičnoj razini prehrambenog lanca. Kao rezultat, ima manje organizama po razini koji se kreću prema prehrambenom lancu. Više je proizvođača nego potrošača, a manje je organizama koji su tercijarni potrošači od bilo koje druge trofičke razine.

Hladne temperature, permafrost i loša kvaliteta tla ograničavaju broj proizvođača u ekosustavima tundre. Biljke su uglavnom kratke trave, grmovi niskog rasta, mahovine i jetrenjači. Cvjetnice žive uglavnom u biomima alpske tundre. Ovdje drveće ne može rasti zbog hladne i suhe klime. Vjeverice, lemingi, zečevi, sobovi i karibuji primarni su potrošači koji se hrane biljkama. Arktičke lisice, grizli, vukovi i sokolovi neke su od životinja koje plijene na primarne potrošače. Arktički ekosustavi tundre također uključuju morski život poput polarnih medvjeda, tuljana, lososa, galebova i čigri. Antarktička tundra podržava samo nekoliko biljnih vrsta, a kopnenih sisavaca nema. Ekosustavi su usredotočeni uglavnom na morske prehrambene lance koji uključuju:

• alge
  
• plankton
  
• kril
  
• riba
  
• pingvini
  
• tuljani
  
• kitovi

Alpski i neki arktički lanci bioma temelje se na kopnenim biljkama i životinjama. Biljke su proizvođači, a primarni potrošači su glodavci, zečevi i karibui. Te primarne potrošače jedu sekundarni potrošači poput lisica, vukova i medvjeda. U obalnim područjima tercijarni potrošači - poput medvjeda - hrane se ribom, koja je sekundarni potrošač manjom ribom. Morski lanci prehrane u arktičkim i antarktičkim regijama imaju više tercijarnih potrošača od lanaca hrane sa kopna. Ovi potrošači tundre, poput tuljana i kitova, hrane se životinjama koje jedu druge potrošače. Na primjer, riba jede alge, a jede je pingvin, a jede je tuljan. Alge su proizvođač, riba je primarni potrošač, pingvin je sekundarni potrošač, a tuljac je tercijarni potrošač.

Živa bića u biomu ne djeluju samo unutar granica jednog prehrambenog lanca. Lanci prehrane Tundra pokazuju samo protok energije od jedne do druge vrste. Više se prehrambenih lanaca sijeku i tvore prehrambenu mrežu koja pokazuje kako se energija prenosi između više vrsta. Prehrambene mreže složenije su jer pokazuju kako se energija prenosi između životinja u različitim prehrambenim lancima. Višestruki primarni potrošači koji se hrane različitim proizvođačima postaju plijenom više od jedne vrste sekundarnih potrošača, što zauzvrat može pojesti više vrsta tercijarnih potrošača. Na primjer, prehrambeni lanac s vukovima kao sekundarnim potrošačima koji plijene zečeve može se presijecati s prehrambenim lancem u kojem su sokoli sekundarni potrošač koji plijeni zečeve.