Kolagen je protein koji se prirodno proizvodi u tijelima životinja (posebno sisavaca) i glavni je komponenta vezivnog tkiva poput hrskavice (koja se kod ljudi nalazi na mjestima poput ušiju, vrha nosa i između kostiju). Također se nalazi u značajnim količinama unutar mišićnog tkiva, gdje doprinosi snazi i elastičnosti mišića.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Kolagen je prirodni protein koji se sakuplja iz hrskavice mrtvih životinja ili ljudskih ostataka koji zatim prolaze kroz postupak kuhanja kako bi ga odvojili od ostalih tvari prije nego što kolagen može biti koristi.
Izdvajanje
Da bi se prikupio za upotrebu, kolagen se uzima od ostalih uginulih sisavaca (obično stoke za komercijalnu upotrebu). Osnovno se vađenje obično vrši postupkom kuhanja hrskavičnih životinjskih materijala, poput kostiju, vezivnog tkiva i kože. Ovim postupkom stvara se želatina (oblik kolagena koji je doživio djelomičnu hidrolizu, kombinirajući se s vode na molekularnoj razini) i često se mogu svjedočiti u kući tijekom kuhanja mesnih kostiju u juha. Način na koji se tretira kolagenska želatina ovisi o tome za što će se koristiti, ali mora se barem pročistiti kako bi se uklonili drugi materijali iz životinjske tvari, poput masti i soli.
U nekim se slučajevima kolagen može prikupiti i iz ljudskih ostataka (doniran ili ostatak kirurških operacija) kada je potreban za medicinsku uporabu, jer je manje vjerojatno da će drugi čovjek odbiti kolagen koji je izvadio čovjek tijelo.
Zašto se koristi
Iako je kolagen u narodu najpoznatiji po imenu zbog upotrebe kao medicinski kozmetički proizvod (na primjer protein kolagena ubrizgava se pod kožu kako bi dao efekt plumpinga i učvršćivanja), protein ih ima mnogo koristi. Najčešće se kolagen kao želatina koristi kao prehrambeni proizvod, a nalazi se u proizvodima poput želatinskih slastica, gumenih bombona i nekih jogurta. Želatina ima i neprehrambene primjene. Prisutan je u proizvodima poput fotografskog filma, gel kapsula za tablete i ljepila topljivih u toplini, poput onih koje se koriste za izradu žičanih instrumenata.
Uz to, kolagen ima brojne medicinske primjene, osim njegove kozmetičke upotrebe, poput stvaranja umjetne kože koja se koristi za liječenje žrtava teških opeklina.