Usporedna biokemija može biti nejasan pojam s više značenja, iako može otkriti fascinantne interakcije između organizama i njihove biologije. Znanstvenici ga u najmanju ruku nazivaju interdisciplinarnim znanstvenim područjem koje nastoji steći uvid u pitanja bez odgovora pronalaženjem veza između naizgled nepovezanih tema. U praksi se najčešće podrazumijeva ili proučavanje evolucijskih odnosa između organizama i kako ti odnosi bacaju svjetlo na dublja pitanja o tome kako se oblikuje biološki život funkcija.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Interdisciplinarna studija, komparativna biokemija ima za cilj premostiti jaz između različitih područja znanosti. Najčešće se odnosi na proučavanje kako životni oblici žive i kako djeluju njihovi sastavni dijelovi do stanične razine.
Integrirano polje studija
Sveučilište Kalifornija u Berkeleyu ima diplomski studij pod nazivom Usporedna biokemija. Članovi fakulteta dolaze iz različitih područja znanosti, uključujući molekularnu biologiju, staničnu biologiju, kemiju, biljnu biologiju, prehranu i javno zdravstvo. Ova raznolikost svjedoči o širokom opsegu usporedne biokemije kao discipline. Također podvlači zajedničke osobine koje prožimaju ova područja proučavanja, ukazujući da naizgled različita polja zapravo mogu pružiti uvid u rješavanje problema kojima se bave pojedina područja. Časopisi također postoje pod nazivom komparativna biokemija, a opseg njihovih publikacija dodatno naglašava temu interdisciplinarne naučnosti.
Evolucijski odnosi
Uobičajena definicija usporedne biokemije je proučavanje evolucijskih odnosa između organizama. Svi živi organizmi dijele zajednički genetski kod u obliku DNA koji pruža informacije za stvaranje proteinskih strojeva koji svakodnevno rade na stanicama. Usporedna biokemija proučava proteinske strojeve i enzime, ali oba su kodirana DNA sekvencama. Usporedbom sličnosti i razlika u tim genima, znanstvenici mogu sastaviti evolucijske odnose između organizama. Svrha ovoga je bolje razumjeti povijest života, ali i pronaći modele istraživanja životinja koji mogu rasvijetliti ljudske bolesti.
Usporedba srodnih gena
Različite vrste organizama mogu sadržavati iste gene, ali s malo ili vrlo različitim sekvencama. Ti geni mogu činiti slične stvari u svakom organizmu ili mogu raditi vrlo različite stvari. To se događa zbog razlika u njihovim DNA sekvencama, koje se manifestiraju kao slični proteini s malo drugačijim trodimenzionalnim oblicima, a time i različitim funkcijama. Prednost proučavanja sličnih gena u dvije vrste je u tome što struktura i funkcija gena u jednoj vrsti često daju uvid u njegovu ulogu u drugoj vrsti.
Traženje savjeta
Baš kao što jedan gen u organizmu može znanstveniku pomoći da shvati sličan gen u drugom organizmu, kroz usporednu biokemiju mogu se steći uvidi o razini interakcije mnogih bjelančevine. Proteini često rade komplekse ili nakupine proteina sa svojim partnerskim proteinima kada rade svoj posao. Učenje tko s kime komunicira u jednoj vrsti radi izvršavanja stanične funkcije pomaže znanstveniku da pogodi partnere u interakciji za određeni gen u drugoj vrsti. Ovaj pristup pomaže znanstvenicima da naprave poučena nagađanja o tome koji nepoznati proteini tek trebaju biti identificirani kao partneri u drugim vrstama.