Umjerene kišne šume, za razliku od tropskih kišnih šuma, predstavljaju rijetke ekosustave koji postoje u umjerenim zonama svijeta. Zbog svojih viših geografskih širina puno su hladnije i tamnije od tropskih kišnih šuma. Umjerene kišne šume mogu se naći duž sjeverne pacifičke obale Sjeverne Amerike od Aljaske do Oregon, obala Čilea, Novi Zeland, otok Tasmanija i dijelovi Japana, Norveške i Purica. Brojni abiotski čimbenici, koji su neživi čimbenici koji utječu na ekosustav, bio on kemijski ili fizički, pridonose jedinstvenim karakteristikama umjerenih kišnih šuma.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Nekoliko abiotskih (neživih) čimbenika utječe na umjerene ekosustave kišnih šuma. To uključuje vodu, temperaturu, topografiju, svjetlost, vjetar i tlo.
Abiotski faktor vode
Budući da se ove šume uglavnom nalaze uz oceane s relativno toplim strujama, glavni definirajući abiotski čimbenik koji razlikuje umjerene kišne šume je voda. Konkretno, voda u obliku oborina određuje koje vrste uspijevaju u ovom okruženju. Umjerene kišne šume godišnje dobivaju između 150 do 500 centimetara (59 do 197 inča) oborina. Sama magla pridonosi značajnoj količini oborina. U hladnijim umjerenim kišnim šumama u višim geografskim širinama može doći do snježnih padavina.
Velika prevalencija kiše i snijega pridonosi pritjecanju pritoka u ocean. Povećanje slanosti u blizini oceana pridonosi morskim aspektima dijela ovih kišnih šuma. Mješavina izvora slatke vode s morem stvara okruženje bogato hranjivim tvarima za nekoliko vrsta na kopnu i u vodi. Oceanske struje također igraju ulogu u umjeravanju temperatura mora, što zauzvrat pridonosi vremenskim obrascima koji ovim šumama pružaju obilne kiše.
Rizik temperature i požara
Temperatura je još jedan primjer abiotskog čimbenika u umjerenim kišnim šumama. Umjerena kišna šuma rijetko pada ispod smrzavanja, a isto tako rijetko prelazi temperature iznad 80 stupnjeva Fahrenheita. Ovaj umjereni temperaturni raspon rezultat je blizine velikih vodenih površina s relativno blagim temperaturama i višim geografskim širinama. Naoblaka zbog obilnog sadržaja vlage u zraku pridonosi i nižim temperaturama, stvarajući hladan i mračan lokalitet. Hladnije temperature umjerene kišne šume čine ih manje raznolikim vrstama od tropskih kišnih šuma.
Vatra se rijetko pojavljuje kao abiotski čimbenik u tim šumama zbog dostupnosti vlage. U većini slučajeva umjerene kišne šume odlikuju se nedostatkom ekologije požara. Požar je ipak povremeni rizik od ljudskih aktivnosti.
Učinci topografije
Promjenjivi teren predstavlja glavni abiotski čimbenik za umjerene kišne šume. Obalne planine ili drugi strmi tereni često karakteriziraju ovaj ekosustav. Viša kota mogu sadržavati ledenjake. Utjecaj kiše rezbarao je fjordove, močvare, blata i jaruge, od kojih svaka nudi zasebne niše za biljne i životinjske vrste koje se mogu razvijati i napredovati. Viši teren također utječe na količinu vlage koja se ispušta iz zraka u oborinama.
Svjetlost u mračnoj šumi
Položajem veće geografske širine i prevladavajućim naoblakom i kišama, umjerene kišne šume također se razlikuju po količini svjetlosti koju primaju. Svjetlost pokreće fotosintezu u šumskim biljkama. U takvoj šumi ljeto nudi najjače svjetlo, ali ujedno je i kratka sezona u ekosustavu koji pokreću duge vlažne zime. Svjetlost se mijenja na različitim razinama u krošnjama šume. Mlada se stabla oslanjaju na male praznine svjetla među sjenom većih stabala kako bi se razmnožavala. Mnoge biljke poput epifita traže ograničenu količinu sunčeve svjetlosti rasteći na granama i deblima drveća.
Utjecaj vjetra
Vjetrovi predstavljaju još jedan abiotski čimbenik koji utječe na umjerene kišne šume. Vjetrovi potiskuju vlagu iz oceana, a tamo gdje se susretne sa strmim terenom, na padinama okrenutim prema obali nastaju ogromne kiše. Ponekad olujni vjetrovi obaraju vegetaciju u biljnim zajednicama tih šuma. Vremenom njihovo propadanje doprinosi organskim komponentama u tlu.
Abiotski aspekti tla
Na tla umjerenih kišnih šuma utječu i biotski i abiotski čimbenici. Abiotski minerali poput granita i riolita pridonose kiselim tlima. Pretežne oborine povećavaju sadržaj vlage u tlu. Hladna i vlažna tla umjerenih kišnih šuma dobivaju većinu svojih hranjivih tvari tvoreći biotske čimbenike koji se raspadaju, a ne abiotske.