Talište elementa je kada se pretvori iz čvrstog oblika u tekućinu. Metali, koji su fizički fleksibilni elementi koji mogu provoditi toplinu i električnu energiju, imaju tendenciju da budu čvrsti na sobnoj temperaturi zbog relativno visokih tališta. Nemetali, koji su fizički slabi i loši vodiči topline i električne energije, mogu biti čvrsti, tekući ili plinoviti, ovisno o elementu. Tališta metala i nemetala jako se razlikuju, ali metali se teže topiti na višim temperaturama.
Uzorci tališta
Jednom kad u periodni sustav uvrstite točke topljenja svih elemenata, pojavljuje se uzorak. Kako se krećete slijeva udesno u točki - vodoravnom redu -, točka topljenja elemenata počinje se povećavati, a zatim oni dosežu vrh u skupini 14 - okomitom stupcu s ugljikom na vrhu - i na kraju se smanjuju kako se približavate desnoj strani strana. Kako se krećete od vrha do dna na stolu, obrazac uspona i pada smanjuje se, što znači da elementi u nižim razdobljima imaju više sličnih točaka topljenja.
Vrste lijepljenja koje povećavaju točku topljenja
Dvije su vrste vezivanja koje dovode do viših točaka topljenja: kovalentno i metalno. Kovalentne veze su kada se elektronski parovi dijele ravnopravno između atoma, a atome privlače još bliže ako je uključeno više parova elektrona. Metalne veze uključuju elektrone koji su delokalizirani: oni plutaju između mnogih atoma, a ne samo dva, a pozitivno nabijene jezgre čvrsto su povezane s okolnim "morem" elektrona.
Što smanjuje točku topljenja
Kako jake veze između atoma daju elementima viša tališta, također je istina da su niža tališta rezultat slabijih veza ili nedostatka veza između atoma. Živa, metal s najnižom točkom topljenja - -38,9 Celzijevih stupnjeva ili -37,9 stupnjeva Fahrenheita - ne može stvoriti nikakve veze jer nema afinitet prema elektronima. Mnogi nemetali, poput kisika i klora, vrlo su elektronegativni: imaju visok afinitet za elektrone i učinkovito ih odvajaju od drugog atoma, tako da se veza lako prekida. Kao rezultat, ti nemetali imaju temperaturu ispod tačke topljenja.
Vatrostalni metali
Iako mnogi metali imaju visoka tališta, postoji odabrana skupina od nekoliko elemenata koji imaju izuzetno visoka tališta i koji su fizički jaki. To su vatrostalni metali ili metali s tačkom topljenja od najmanje 2.000 Celzijevih stupnjeva ili 3.632 stupnjeva Fahrenheita. Kao rezultat njihove tolerancije na toplinu, koriste se u raznoj opremi, od mikroelektronike do raketa. Na primjer, metali volfram i molibden smatraju se građevinskim materijalom u elektranama zbog njihovih izuzetno visokih točaka topljenja koje omogućuju ogromnu otpornost na toplinu.