Ono što je zajedničko mnogim siromašnim ljudima, planinarskim planinarima i onima koji žive u udaljenim područjima jest oslanjanje neočišćeni, lokalni izvori vode koji mogu biti kontaminirani i moraju se pročistiti da bi mogli biti sigurni konzumira. Postoje dva osnovna pristupa pročišćavanju vode: korištenje filtra reverzne osmoze ili tim s dvije metode koji zajedno rade na uklanjanju dva odvojena onečišćenja.
Filteri za obrnutu osmozu
Filtar reverzne osmoze je potpuno pročišćavanje vode. Proces je jedini koji se istovremeno obraća i štetnim mikroorganizmima i onečišćujućim tvarima. Djeluje potiskivanjem vode pod pritiskom kroz membranu od kompozita od tankog filma, s unutarnjom matricom od gustih polimera. Rezultat ostavlja pročišćenu vodu s jedne strane membrane, a onečišćenja s druge strane. Tehnologija je pouzdana, ali skupa i relativno glomazna, a za rad joj je potrebna električna energija. Stoga je dobar odabir za upotrebu u fiksnim položajima ili za one koji si mogu priuštiti vuču male prikolice s mali električni generator u blizini, ali onaj tko je u pokretu ili bez pristupa električnoj energiji mora koristiti i drugi metode.
Mikroorganizmi
Prvi dio tima za pročišćavanje mora eliminirati mikroorganizme, poput štetnih bakterija i parazita. Postoji nekoliko isprobanih i istinitih metoda za to. Najpoznatije je kipuće. Jednostavno dovođenje vode do točke ključanja od 212 stupnjeva Fahrenheita ubit će gotovo sve mikroorganizme, pa će samo nekoliko minuta ključanja obaviti posao.
Ostale mogućnosti uključuju kemijska sredstva. Planinari su odavno upoznati s upotrebom jodnih tableta za ubijanje mikroorganizama u lokalnim izvorima vode. Tipičan primjer bila bi sitna kuglica dobra za litru vode. Izbjeljivač je desetljećima popularan u siromašnijim zemljama kao sredstvo za ubijanje mikroorganizama u lokalnoj vodi iz slavine, a jednako dobro djeluje i s drugim izvorima. Osam kapi po galonu učinit će vodu sigurnom za piće. Obje metode trebaju imati pola sata da rade svoj posao.
Filtracija ugljika
Druga polovica tima za označavanje je uklanjanje onečišćujućih tvari. Najbolji način za to je domaći ugljični filtar. Ovdje se koristi ista tehnologija kao i Brita filtri. Ugljik je kemijski aktivna tvar, s tendencijom vezanja za gotovo sve. Na mikroskopskoj razini ugljen je materijal s velikim košticama i prugama, što uvelike povećava njegovu stvarnu površinu. Rezultat je to da se, kad voda polako prelazi preko ugljena, onečišćujuće tvari nađu zalijepljene za površinu ugljena. Improvizirani filter može se napraviti od usitnjenog ugljena, cjedila i lijevka. Bear Gryllis napravio je slamu za piće za pročišćavanje od nešto više od trske i nekoliko dijelova ugljena za "Man vs. Wild. "To je jednostavna tehnika, ali je vrlo učinkovita.
Solarna destilacija
Postoji još jedna metoda koja u jednom koraku proizvodi potpuno pročišćenu vodu, a to je destilacija. Solarni se i dalje može izgraditi kopanjem rupe, stavljanjem prazne posude na dno i postavljanjem kante pun nečiste vode u sredinu posude, a zatim postavite vrh prozirne plastične folije vrh. To će ispariti vodu iz nečistoća, sakupljati je i kondenzirati unutar plastike i pustiti da kaplje u praznu posudu. Problem ove metode je što je vrlo spora i proizvodi relativno malo vode.