Za znanstvenika se definicija "pogreške" u nekim slučajevima razlikuje od uobičajene upotrebe ovog izraza. Pogreška u kemiji i dalje često znači pogrešku, kao što je pogrešno očitavanje ljestvice, ali to je također normalna, neizbježna netočnost povezana s mjerenjima u laboratoriju. Koristeći ovu proširenu definiciju, postoji mnogo različitih izvora pogrešaka u eksperimentu ili znanstvenom procesu.
Ljudska pogreška
Nekoliko je pogrešaka u kemijskim eksperimentima jednostavno zbog pogrešaka osobe koja izvodi posao. Postoji bezbroj potencijalnih pogrešaka u laboratorijskom radu, ali neke od najčešćih uključuju pogrešno čitanje mjerila, praveći matematičke pogreške tijekom razrjeđivanja i druge vrste proračuna i prosipajući kemikalije tijekom prijenos. Ovisno o vrsti pogreške i fazi u kojoj se dogodi, pridruženi stupanj pogreške u eksperimentalnim rezultatima uvelike će varirati u veličini.
Nepravilne kalibracije
Pogrešna ili nepostojeća kalibracija instrumenata još je jedan uobičajeni izvor pogrešaka u kemiji. Kalibracija je postupak prilagođavanja ili provjere instrumenta kako bi se osiguralo da su očitanja koja daje točna. Na primjer, za kalibriranje vage možete na vagu postaviti predmet za koji je poznato da teži 10 grama, a zatim provjerite prikazuje li vaga 10 grama. Instrumenti koji nisu baždareni ili su nepravilno baždareni nisu rijetkost u kemijskim laboratorijima i dovode do pogrešnih rezultata.
Procjena mjerenja
U proširenom značenju "pogreške" u znanosti, postupak procjene mjerenja smatra se izvorom pogreške. Na primjer, tehničar koji puni čašu vodom do zadanog volumena mora paziti na razinu vode i zaustaviti se kada je u ravnini s linijom za punjenje označenom na spremniku. Neizbježno je da će čak i najpažljiviji tehničar ponekad biti malo iznad ili ispod granice, čak i ako je riječ o vrlo malom iznosu. Slične pogreške događaju se i u drugim okolnostima, poput procjene krajnje točke reakcije tražeći određenu promjenu boje u kemikalijama koje reagiraju.
Ograničenja mjernih uređaja
Kemičari također smatraju ograničenjem mjerne opreme u laboratoriju izvorom pogreške. Svaki instrument ili uređaj, bez obzira na točnost bili su povezani s određenim stupnjem nepreciznosti. Na primjer, proizvođač pruža mjernu tikvicu s priznatom nepreciznošću od 1 do 5 posto. Korištenje ovog staklenog posuđa za mjerenje u laboratoriju dovodi do pogreške koja se temelji na toj nepreciznosti. Na isti način, drugim instrumentima poput vaga također je svojstvena nepreciznost koja neizbježno uzrokuje neke pogreške.