Postupak
Uzgoj kristala soli Epsom jednostavan je postupak koji se lako može postići otopinom slane vode i posudom ili drugim spremnikom. Kamenje se stavlja u posude kako bi se osiguralo mjesto iz kojeg će kristali izrasti. Sol i vruća voda miješaju se zajedno da bi se stvorila otopina koja se prelije preko stijena u zdjeli kako bi se dobio temelj za rast kristala. Vremenom se kristali soli počinju stvarati kako voda isparava.
Znanost
Kada se uzgajaju kristali soli Epsom, prvi korak uključuje otapanje soli u vrućoj vodi. Topla voda je važna jer temperatura vode izravno utječe na količinu soli koja se u njoj može otopiti. Toplina povećava količinu slobodnog prostora između molekula i, kao rezultat, vruća voda zadržavat će više soli nego hladna voda. Otapanje nije ni kemijska promjena: voda jednostavno razdvaja atome soli i ne mijenja same molekule soli.
Kad se više soli ne mogu otopiti u vodi, otopina se smatra zasićenom jer je sav raspoloživi molekularni prostor popunjen. Kad se otopina počne hladiti, prostor između molekula se smanjuje i sol se polako istiskuje kao krutina, što je ujedno i početak stvaranja kristala. Nadalje, isparavanje vode ubrzava proces stvaranja kristala. Isparavanje je postupak u kojem voda postaje plin i raste. Epsomska sol, koja ne mijenja stanja tako lako kao voda, ostaje u čvrstom obliku, što rezultira dugim iglastim tvorbama.
Razlike
Različite vrste soli zapravo imaju svoje kristalne oblike. Primjerice, sol Epsoma, koja je kombinacija magnezijevih i sulfatnih iona, više je oblikovana kao prizma. S druge strane, kuhinjska sol, koja je kombinacija natrijevih i kloridnih iona, više je kockastog oblika. Stoga će vrsta soli koju koristite za stvaranje kristala rezultirati oblicima koji se odbijaju od te određene soli kako voda isparava.