Metali igraju važnu ulogu u životu ljudi i funkcioniranju Zemlje u cjelini. Na pojednostavljenoj razini, metali dobro provode električnu energiju i toplinu, pojavljuju se u prilično trajnim oblicima i imaju visoka tališta. Iako nemetalnim elementima nedostaju ta svojstva, oni dijele neke temeljne sličnosti s metalima.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Metali imaju tendenciju da budu jaki i vodljivi te imaju visoka tališta. Međutim, poput nemetala, njihovi se oblici javljaju kao posebna kombinacija elektrona, protona i neutrona. Svi elementi, metalni ili na neki drugi način, mogu promijeniti stanje ili reagirati.
Važnost elementa
Metali čine glavninu Zemljine kore, osobito aluminij, željezo, natrij i kalij. Neki od ovih elemenata, poput kalija, pojavljuju se i u ljudskim tijelima. Međutim, nemetali također moraju igrati ulogu u tom pogledu. Znanstvenici su život na planeti nazvali ugljikovim, što znači da organske strukture postoje s ugljikom jezgra ostalih spojeva u njihovim tijelima, kao što je šećer, a ugljik se također pojavljuje u Zemljinom kora. Slično tome, plinovi vodik i kisik tvore H
20, ili voda, koja čini većinu Zemljine površine i tijela mnogih živih bića.Slično na osnovnoj razini
Metali se obično pojavljuju u kristalnim strukturama, dok nemetali imaju mnogo različitih oblika. Plemeniti plinovi, kako im samo ime kaže, pojavljuju se kao plinovi na sobnoj temperaturi. Svi elementi mogu tvoriti spojeve, iako neki to čine manje lako od drugih. Slično tome, svaki element može promijeniti stanje - tekuće, kruto i plinsko - pod pravim okolnostima poput visoke ili niske temperature. Svi elementi također mogu uzrokovati kemijske reakcije, koje često uključuju promjenu stanja ili oslobađanje energije, iako neki, poput plemenitih plinova, to čine manje spremno.
Sve ove reakcije i spojevi nastaju zato što metali i nemetali dijele temeljne gradivne blokove. Proton, neutroni i elektroni postoje u različitom broju u molekuli, a kombinacija ova tri čimbenika određuje koji je koji element.
Čudnosti na stolu
Znanstvenici klasificiraju otprilike tri četvrtine elemenata na periodnom sustavu kao metale. Metali sjede s lijeve strane tablice razdoblja, dok nemetali sjede s desne strane. Metaloidi se nalaze između dvije klasifikacije i dijele neka svojstva s metalima, iako im nedostaje klasifikacija odgovarajućeg metala. Dok su na sobnoj temperaturi, metaloidi imaju lošu vodljivost. Međutim, zagrijavanjem postaju relativno dobri vodiči. Dodavanje metala njihovoj strukturi pomaže u tom pogledu. U toj oznaci sjede bor, silicij i germanij koji pronalaze uporabu u raznim proizvodima, poput keramike i poluvodiča, za razliku od metala koji se koriste u stvaranju vodiča.