Željezni oksid, crvenkasto-smeđi spoj, obično se naziva hrđom. Nastaje kad željezo i kisik reagiraju u vodi ili vlagi u zraku. Reakcija željeza i klorida pod vodom naziva se i hrđa. Određeni čimbenici ubrzavaju proces hrđanja, poput soli u vodi.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Rđa je uobičajeni oblik korozije koja se javlja kada atomi metala reagiraju s okolinom. Slana voda ne stvara metalnu hrđu, ali ubrzava proces hrđanja jer se elektroni u slanoj vodi lakše kreću nego u čistoj vodi.
Kako metali hrđaju
Nisu svi metali hrđavi. Na primjer, aluminij ne hrđa jer na svojoj površini ima zaštitni sloj aluminijevog oksida. To zaustavlja metal u izravnom kontaktu s vodom (ili vlagom u zraku) i kisikom. S druge strane, željezo hrđa jer stvara hidratizirani željezov oksid u dodiru s vodom (ili vlagom u zraku) i kisikom.
Rđavanje se ne može dogoditi bez vode i kisika. Voda pomaže željezu da reagira s kisikom razbijanjem molekule kisika. Tijekom početnih faza hrđanja željezo gubi elektrone, a kisik dobiva elektrone. Joni željeza i željeza tada reagiraju s vodom stvarajući željezni hidroksid, željezni hidroksid i vodik. Hidroksidi gube vodu da bi stvorili još više spojeva željeza. Zbroj svih ovih kemijskih reakcija stvara hrđu, pa pada s željeza i izlaže novo željezo, koje tada također može početi hrđati.
Slana voda vs. Slatka voda
Struja teče lakše u slanoj vodi nego u slatkoj vodi. To je zato što slana voda, otopina elektrolita, sadrži više otopljenih iona nego slatka voda, što znači da se elektroni mogu lakše kretati. Budući da je hrđanje sve oko kretanja elektrona, željezo brže hrđa u slanoj vodi nego u slatkoj vodi. Određeni metalni predmeti koji provode dosta vremena potopljeni u slanoj vodi, poput motora za čamce, brzo hrđaju. Međutim, predmeti ne moraju biti potpuno uronjeni u slanu vodu da bi se to dogodilo jer su povećani vlaga u zraku i slani sprej mogu osigurati kation elektrolita (pozitivni ioni) i anioni (negativni ioni).
Sprječavanje hrđanja metala
Oblaganje željeza zaštitnim slojem cinka sprječava ga da zahrđa jer cink zaustavlja reakciju između željeza i kisika i vode. To je poznato kao pocinčavanje. Specijalno proizvedena boja također može zaustaviti metalnu hrđu zbog slane vode ili slanog zraka.