Elektroni kruže oko jezgara atoma u orbitalama. Najniže, "zadane" orbitale nazivaju se osnovnim stanjem. Kada se sustavu doda energija, na primjer propuštanjem električne struje kroz žarnu nit žarulje, elektroni se "pobude" na više orbitale. Energija koja bi bila potrebna da pobudi elektron toliko da se potpuno ukloni iz atoma je naziva se ili "ionizacijskim potencijalom" ili "ionizacijskom energijom", premda je potonje više ažurno termin. Za pojedine atome mjeri se u elektronskim voltima (eV). U većem mjerilu mjeri se u kilodžulima po molu (kJ / mol).
Potražite energiju ionizacije po atomu u periodnom sustavu povezanom u odjeljku resursa. Kliknite predmetni element i zapišite vrijednost pod "Prva ionizacija". Moglo bi se izračunati ovu vrijednost znajući samo broj protona u dotičnom atomu i udaljenost do prve orbitale, ali svaki izvor koji sadrži te podatke dat će i prvu ionizaciju energije.
Odredite koliko se molova elementa ionizira. Ako znate samo masu, morate potražiti atomsku masu, također na većini periodnih sustava. Podijelite masu koja se ionizira, u gramima, s atomskim masenim brojem. Ako na primjer imate 24 grama kisika, koji ima atomsku masu 16, imate 1,5 mola.
Pomnožite odgovor iz trećeg koraka, u kJ / mol, s brojem molova koji ste odredili u drugom koraku. Odgovor je ukupna energija ionizacije vašeg uzorka, u kJ.