Nepolarne molekule ne otapaju se lako u vodi. Opisani su kao hidrofobni ili strahovi od vode. Kad se stave u polarno okruženje, poput vode, nepolarne molekule se slijepe i čine usku membranu, sprečavajući vodu da okruži molekulu. Vodikove vodikove veze stvaraju okruženje koje je povoljno za polarne molekule, a netopivo za nepolarne molekule.
Svojstva vode
Molekula vode sastoji se od dva elementa: jednog atoma kisika i dva atoma vodika. Voda je polarna molekula, što znači da se elektroni ne dijele jednako između tri atoma. Kisik ima visoku elektronegativnost ili on voli elektrone, što čini kraj kisika molekulom vode blago negativnim, a kraj vodika blago pozitivnim. Na primjer, ioni, poput kuhinjske soli (NaCl), lako se otapaju u vodi, jer se pozitivni ioni privlače u negativni kisik, a negativni u pozitveni vodik. Voda je polarna molekula, dakle polarno otapalo.
Nepolarne molekule
Nepolarne molekule su hidrofobne; "hidro-" znači voda, a "-fobičan" znači strah. Nepolarne molekule boje se vode i ne otapaju se lako u vodi. Te molekule imaju nepolarne kovalentne veze ili polarne kovalentne veze, koje obje jednako dijele svoje elektrone između povezanih elemenata. Zajednički elektroni otežavaju odvlačenje elektrona svojstvima elektronoljubivosti kisika. Stoga su molekule jake i stabilne i ne raspadaju se lako.
Učinci vodikovih veza
Vodikove vodikove veze utječu na svojstva nepolarnih molekula, onih s ugljikom i vodikom, u vodi. Budući da se nepolarne molekule ne otapaju lako u vodi i hidrofobne su, postaju stisnute. Tako nastaju stanične membrane - dijelovi molekula koji se plaše vode okrenuti su u istom smjeru i stisnuti se zajedno kako bi spriječili da ih voda dodirne. Voda ne može proći kroz membranu.
Primjer
Primjere stavljanja nepolarnih molekula u vodu lako je pronaći, posebno u kuhinji. Pomiješajte biljno ulje s bojom za hranu i ulijte ga na vrh vode u prozirnu šalicu. Ulje i voda se ne miješaju jer je voda polarna, a ulje nepolarno. Nepolarne molekule tvore membranu između vode i ulja. Primijetite kako ulje pada u vodi napola oblikujući kapljice, blokirajući njihovu unutrašnjost od vode. Međutim, boja za hranu polako izlazi iz ulja u vodu, pokazujući fluidnost u membrani ako su molekule polarne, poput boje za hranu.