Prema Bren School of Environmental Science and Management na Sveučilištu u Kaliforniji, Santa Barbara, 3 milijuna metričkih tona nafte i kemikalija povezanih s uljem svaki put ulazi u Zemljine oceane godina. Kako bi upravljali čišćenjem, vlade i tvrtke stvorile su ili pronašle određene kemikalije koje razgrađuju naftu u spojeve koji se mogu kontrolirati ili kojima se ne prijeti.
Raspršivači
Disperzanti su kemikalije koje se koriste za razbijanje izlijevanja nafte, posebno disperzante Corexit. Ovi disperzanti, prema Science Corpsu, neprofitnom istraživanju okoliša, stvaraju micele. Micele su mjehurići koji obavijaju nakupine ulja, posebno ulja nakupljenog na površini vode. Prema odjelu za kemiju na Sveučilištu u Regensburgu, disperzanti također uzrokuju nakupljanje ulja u kuglicama koje mogu plutati i isprati se na obalu kako bi ih pokupile ekipe za upravljanje okolišem. Sve nakupine nafte koje potonu u ocean na kraju mogu razbiti bakterije morske vode, koje će potrošiti ugljik u ulju.
Bioremedijacija
Prema Bren školi, bioremedijacija koristi kolonije bakterija ili mikroorganizama kako bi pojela ulje. Ti mikroskopski oblici života polako troše ulje za hranu. Timovi za zaštitu okoliša moraju iskoristiti i uzgajati velike količine bakterija ili gljivica kako bi napadali izlijevanje nafte. Smjesi se često dodaje gnojivo kako bi pomoglo uzgoju bakterija ili gljivica koje proždiru izlijevanje ulja.
Kemijska razgradnja sunca i vode
Članak iz "Popularne mehanike" iz 2010. kaže da se neka ulja mogu prirodno razgraditi sunčevom aktivnošću i toplom vodom. Solarna toplina razbija većinu kemikalija i zračenjem i svjetlosnim valovima. Dopuna ovog postupka je da topla voda pomaže u razrjeđivanju ulja, omogućujući ulju da se proteže na većoj površini. To ulje čini dovoljno tankim da sunčeva svjetlost može lako prodrijeti u uljnu tvar. Tijekom nekoliko tjedana topla voda i vruće sunce razgrađivat će ulje na jednostavne ugljikovodike.
Rješenja za čišćenje
Jedna od najtužnijih znamenitosti izlijevanja nafte je patnja životinjskog svijeta. Mnoge životinje umiru ili su fizički oštećene uljem. Kada se liječe životinje prekrivene uljem, najbolji način razgradnje ulja je sapun i voda. Prema članku iz 2010. u Discovery News-u, većina životinja koje se žive spase od izlijevanja nafte dovode se u sanitarne laboratorije. Životinje se stave u toplu vodu i nanose razrijeđena sredstva za čišćenje. To pomaže odvajanju ulja od kože, krzna ili perja životinje.