Točka ledišta vode je 0 stupnjeva Celzijevih (32 stupnjeva Fahrenheita). Točnije, 0 stupnjeva je točka u kojoj se voda topi istom brzinom kada se smrzava, stvarajući ravnotežu. Na 0 stupnjeva, molekule vode kreću se vrlo sporo, a iz vode se počinje stvarati krutina, koja je led.
Kad voda dosegne ravnotežu na 0 stupnjeva, led će, neometano, ostati led. Ako se bilo kojoj stranoj supstanci doda led, poput soli, molekule vode se ne mogu pričvrstiti i stvoriti led kao brzo, i tako se tačka smrzavanja (ili brzina stvaranja leda) snižava, dok je brzina topljenja bez utjecaja. Tako se led stvara manje brzo, a sol remeti proces, a otapanje se nastavlja. Zbog niže točke smrzavanja, brzina topljenja se nastavila, dok je brzina smrzavanja usporena. Tako se voda počinje topiti prije nego što može stvoriti više leda.
Bilo koja strana tvar može poremetiti ravnotežu molekula vode koja se topi i smrzava na 0 stupnjeva Celzijevih. Alkohol i šećer, među mnogim drugim uobičajenim tvarima, imat će isti utjecaj. Sol se koristi za topljenje leda na cestama jer je jeftina i obilna.