Metanol je alkohol sličan etanolu, koji je aktivni sastojak alkoholnih pića. Metanol daje istu buzu kao i etanol, a prirodno se javlja u niskim razinama u fermentiranim pićima, ali je mnogo toksičniji od etanola, do te mjere da može uzrokovati teške bolesti i smrt. Komercijalni proizvođači alkohola imaju specijalizirane metode za uklanjanje metanola iz svojih proizvoda, ali iz kuće i hobi pivari obično nemaju na raspolaganju tehnologiju za lako uklanjanje tvari iz piva. Istodobno, ilegalne pivovare ponekad će koristiti metanol kao jeftinu zamjenu za etanol. Srećom, postoje načini za ispitivanje prisutnosti metanola u alkoholnom piću.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Iako je sličan etanolu i sposoban je pružiti isto zujanje, metanol je otrovna tvar i ne smije se konzumirati. U tragovima, kao što se nalazi u određenim fermentiranim pićima, nije štetan, ali u većim količinama može biti smrtonosan. Alkoholna pića koja sadrže metanol ponekad će imati oštar miris i kad se upale na vatri stvorit će žuti plamen. Za sigurniji test možete nanijeti natrijev dikromat na uzorak napitka.
Rizici od metanola
Iako je metanol alkohol sličan etanolu, u velikim je količinama nevjerojatno opasan. Iako se metanol u fermentaciji stvara u malim količinama i fino se konzumira u komercijalnim stvarima proizvedeno vino ili pivo, koncentracija koju nađete u stvarima poput domaćeg gina, ruma i drugih alkoholnih pića može otrovati vas. Za razliku od etanola, kada se konzumira, metanol se u ljudskom tijelu pretvara u mravlju kiselinu. Ista tvar koja se nalazi u otrovu mrava. Nakupljanje mravlje kiseline koje rezultira time može uzrokovati probleme s cirkulacijom, oštećenje jetre i niz drugih simptoma, uključujući oštećenja živaca, trajno sljepilo i zatajenje bubrega.
Grubo ispitivanje
Ako sumnjate da alkoholno piće može sadržavati opasnu količinu metanola, možete izvršiti brojne brze i sirove testove. Najlakše je osjetiti miris pića: ako ima jak, neugodan kemijski miris, napitak možda neće biti siguran za konzumaciju. Međutim, budući da svi napici obogaćeni metanolom ne proizvode ovaj miris, moguće je i testiranje s plamenom. Ako se uzorak napitka zapali, a vatra gori žuta boja nego plavo, piće nije sigurno za konzumiranje.
Sigurno testiranje
Ispitivanje alkohola mirisom ili plamenom nisu zajamčena niti sigurna metoda za ispitivanje prisutnost metanola učinkovitije, možete primijeniti natrijev dikromat na uzorak piće. Da biste to učinili, pomiješajte 8 ml otopine natrijevog dikromata s 4 ml sumporne kiseline. Lagano zavrtite da se promiješa, a zatim dodajte 10 kapi miješane otopine u epruvetu ili drugu malu posudu koja sadrži alkohol. Nekoliko puta lagano zavrtite ovu posudu, a zatim odvedite zrak iz usta posude prema svojoj nosa klimajući zrak prema sebi rukom, a spremnik postavljen otprilike 8-12 centimetara od vašeg lice. Obratite pažnju na miris: ako je oštar i nadražujući, metanol je prisutan u alkoholu. Ako je miris dominantan i voćan, prisutan je samo etanol, a napitak je siguran.