Propan je plin, iako se može pretvoriti u ukapljeni oblik. Nusprodukt je prerade nafte i prerade prirodnog plina. Propan se široko koristi kao gorivo za centralno grijanje, garniture za roštilj, motore i prijenosne peći. Kad se butan doda propanu, on se ukapljuje i naziva LPG, ukapljeni naftni plin. Propan je prvi put identificiran 1910. godine, a kao postupak ekstrakcije patentiran je 1913. godine. Do 1920-ih bio je u masovnoj proizvodnji i koristio se u milijunima domova u Sjedinjenim Državama.
Opskrba
Opskrbe propanom ima u izobilju, ali ima ograničen potencijal jer je nusproizvod prerade nafte. Njegova opskrba i dostupnost usko su povezane s opskrbom i dostupnošću nafte. Iako je nafta široko dostupna kao izvor goriva, takav je i propan. Međutim, tamo gdje (ili kada) nafte nedostaje, na propan se ne može računati kao na prikladnu alternativu goriva, jer će na njegovu opskrbu zauzvrat utjecati nedostatak jedne od ključnih komponenti potrebnih za to gorivo proizvodnja.
Cijena
Glavna prednost upotrebe propanskog goriva je što je relativno isplativo. Za plaćeni novac proizvodi mnogo više jedinica energije nego mnogi drugi izvori goriva. To je gorivo s učinkovitim sagorijevanjem, a uređaji za propan imaju mnogo kraće razdoblje povrata uštede energije od mnogih drugih izvora goriva. To znači da se početni izdatak za opremu za sagorijevanje propana brže isplati kad se uzme u obzir jeftina cijena stvarnog goriva.
Sigurnost
Propan je prilično siguran izvor energije, ali ima i rizika. Zapaljiv je, a kao i kod svakog zapaljivog plina, curenje može biti potencijalno razorno. Teža je od zraka, pa će svako curenje propana u zatvorenom prostoru tonuti i koncentrirati se na razini poda, gdje može izbjeći otkrivanje. Također, propan se skladišti pod visokim tlakom, čineći bilo kakvu iznenadnu dekompresiju ili puknuće spremnika silovitom silom.
Okoliš
Glavna prednost korištenja propanskog plina kao goriva je ta što je u usporedbi s mnogim drugim izvorima goriva ekološki prihvatljiv. U praktičnom smislu to znači da ispunjava energetske standarde čistog zraka Agencije za zaštitu okoliša. Nije toksičan i topiv u vodi, a budući da je plin, ne može se izliti, stvoriti bazene ili ostaviti ekološki štetne ostatke.