Nehrđajući čelik, inačica običnog čelika otporna na hrđu, dolazi u mnogim standardnim vrstama, a svaka je označena brojem. Dvije, poznate kao 430 i 304, imaju različita svojstva koja proizlaze iz mješavina željeza i drugih metala u nešto drugačijim količinama. Obje vrste imaju brojne praktične industrijske, medicinske i kućanske primjene.
Metali i legure
Nehrđajući čelik je legura ili kombinacija dva ili više metala koja ima blagotvorna svojstva koja nisu pronađena niti u jednom metalu. Da bi se napravio nehrđajući čelik, krom se dodaje običnom čeliku, dajući mu svojstva otporna na koroziju. Nehrđajući čelik tipa 430 sastoji se od 17 posto kroma i 0,12 posto ugljika, dok nehrđajući čelik 304 sadrži 18 posto kroma i 0,08 posto ugljika.
Magnetizam, cijena i fizičke značajke
Sirovo željezo je feromagnetsko, što znači da ga možete privući magnetom, a od njega možete napraviti magnet. Nehrđajući čelik 430 razreda također je feromagnetski. Međutim, 304 nije. Čelik tipa 430 jeftiniji je i donekle ga je teže oblikovati i zavariti od tipa 304.
Kako se koriste
Nehrđajući čelik tipa 430 idealan je za proizvodnju automobilskih obloga, unutrašnjosti sušila za rublje i perilica posuđa. Proizvođači koriste 304 nehrđajući čelik za proizvodnju kuhinjskih sudopera, radnih ploha, opreme za preradu hrane i druge opreme koja je redovito izložena korozivnom okruženju. Tip 430 jedna je od najpopularnijih vrsta nehrđajućeg čelika.