Pjena u destilacijskoj koloni ekspanzija je tekućine koja osigurava visoki kontakt lica i pare na površini. Iako je jedan od najčešćih uzroka neispravnosti destilacijskog stupa, pjenjenje se može povećavati sve dok se tekućina u jednoj ladici ne pomiješa s tekućinom na gornjoj ladici u procesu koji se naziva uvlačenje. Ovaj postupak smanjuje ravnotežu para-tekućina, usporavajući proces destilacije. Prekomjerna pjena može imati mnogo uzroka.
Prstenasti polimeri i površinski aktivne supstance (spojevi koji smanjuju površinski napon tekućine), čestice krutina dodaju se smjesi i čestice korozije koje se nakupljaju kako dijelovi mehanizma stare sve pomažu u stvaranju neželjenih pjena.
Dizajn, stanje i smještaj ladica koje se koriste u stupcu mogu stvoriti problem s pjenjenjem. Primjer je kada prostor za odvajanje iznad glave nije dovoljno visok. To znači da ladice nisu dovoljno odvojene jedna iznad druge da se tekućina u donjim ladicama ne bi pjenila u gornje ladice.
Udarac velike količine tekućine iz dovodnog crijeva koja pada u manja područja ležišta stvara pjenu. Što je veći pad, stvara se manje pjene. Ovo je stanje veći problem na nasipima stupa ladice gdje tekućina pada poput vodopada nego na nasipima stupaca paketa gdje tekućina više pada poput kiše.