Izgradnja modela atoma jednostavan je način da studenti nauče neke od osnovnih principa kemije. Atom ima tri dijela: protone, neutrone i elektrone. Broj svakog od njih određuje koji element predstavlja atom. Za predstavljanje atoma potrebno je putovanje u vašu lokalnu zanatsku trgovinu i osnovno razumijevanje Periodnog sustava elemenata. Što je atomski broj elementa manji, to će biti lakše konstruirati model atoma.
Obojite čestice u različite boje kako biste ih razlikovali. Napravite šest kuglica od 2 inča u jednoj boji da predstavljaju protone, a ostalih šest kuglica od 2 inča u drugoj boji da predstavljaju neutrone. Obojite 1-inčne kuglice u treću boju i one će predstavljati elektrone. Elektroni su mnogo manji od protona i neutrona, ali ne bi bilo izvedivo stvoriti model za mjerenje.
Označite protone simbolom "plus", a elektrone simbolom "minus". To odgovara pozitivnom naboju koji imaju svi protoni i negativnom naboju koji ima svaki elektron. Neutroni nemaju naboj.
Zalijepite protone i neutrone da biste stvorili jezgru. Trebali bi se pomiješati u što tijesnijoj konfiguraciji, pri čemu bi svaki proton došao u kontakt s barem jednim neutronom. Ovo je atom ugljika-12, specifični izotop. Ugljik-13 imao bi dodatni neutron, a ugljik-14 imao bi dva dodatna neutrona.
Izrežite krutu žicu na 18 inča i 36 inča. Pomaknite dva elektrona na duljinu od 18 inča, a preostala četiri elektrona na duljinu od 36 inča. Savijte žice da napravite krug i spojite njihove krajeve ljepljivom trakom. Jednako tako raspoređujemo elektrone na njihovim orbitama, budući da se njihovi naboji međusobno odbijaju u pravom atomu.
Povežite elektronske orbite s jezgrom umetanjem četiri tanka drvena tipla u jezgru pod kutom od 90 stupnjeva jedan prema drugome kako bi oblikovali križni oblik i lijepljenjem kružnih žica na tiple. Manja orbita predstavlja prvu razinu energije koja ne može sadržavati više od dva elektrona, a veća orbita je druga razina energije koja može zadržati najviše osam elektrona. Ovo je Bohrov model za elektrone, što nije savršen prikaz jer je nemoguće točno odrediti mjesto elektrona jednog atoma.